介绍

蝾螈是独特的两栖动物，外形介于青蛙和蜥蜴之间。它们通常有四肢和尾巴，虽然看起来与蜥蜴非常相似，但它们的皮肤是可渗透的，没有鳞片。蝾螈一生中经常有一部分时间生活在水中。与经常聚集在水体周围鸣叫的青蛙和蟾蜍不同，蝾螈大部分时间都隐藏起来，因此鲜为人知。现在，让我们来了解一下大鲵（ Cryptobranchus alleganiensis ）。

大鲵是完全水生的动物。大多数情况下，大鲵不使用肺呼吸；它们通过可渗透的皮肤呼吸溶解氧，这与许多生活在高山溪流中的蛙类类似。大鲵是北美最大的两栖动物，体长通常可达20英寸（约50厘米）或更长。它们通常拥有粗糙的泥色皮肤、小眼睛和扁平的头部。

东部大鲵（ Cryptobranchus alleganiensis alleganiensis ）分布于美国东部和中部的大部分地区，而奥沙克大鲵（ Cryptobranchus alleganiensis bishopi ）则分布于密苏里州南部和阿肯色州北部。

东部大鲵（Cryptobranchus alleganiensis）——托德·皮尔森

托德·皮尔森提供。您可以在这里找到更多东部大鲵的精彩照片。

大鲵主要以螯虾和无脊椎动物为食，依靠触觉和嗅觉捕猎。它们是夜行性动物，白天通常躲藏在河床的岩石下。雄性大鲵负责筑巢、给卵受精以及保护卵直至孵化。

大鲵终生生活在溪流中，通过皮肤毛孔呼吸；因此，它们极易受到水污染的威胁。另一个威胁是人们误以为大鲵有毒，导致人们在看到或捕获它们时不必要地将其杀死。此外，壶菌（ Batrachochytrium dendrobatidis ）也是该物种面临的一大威胁，这种真菌可导致多种两栖动物患上皮肤病。由于壶菌可通过水和泥土传播，建议您在不同地点之间清洗鞋子，以避免将感染传播给大鲵。

在种群数量下降的背景下，一些保护工作正在进行中，以帮助大鲵种群恢复。纽约布朗克斯动物园、布法罗动物园和塞内卡公园动物园与塞内卡印第安部落合作，开展了一个项目，旨在圈养饲养这些蝾螈，以降低它们被捕食或死亡的风险。自2011年以来，已有数百只大鲵被放归野外，该项目也有助于提高人们对大鲵所面临威胁的认识。

像大鲵这样的两栖动物对食物链至关重要，食物链中哪怕是微小的变化都可能造成巨大的影响。维持环境中生物的平衡只是生态系统繁衍所需的精细调节机制的一部分。帮助大鲵的有效方法包括保护它们的栖息地、限制化肥的使用以减少雨水径流中的污染物，以及在社交媒体和其他平台上宣传它们无害的习性。