Von Dr. Kerry Kriger , Gründerin und Geschäftsführerin SAVE THE FROGS!

Aus Fossilienfunden wissen wir, dass Frösche auf natürliche Weise etwa alle 500 Jahre aussterben. Doch in den letzten Jahrzehnten sind bis zu 200 Arten ausgestorben, und die Populationen einer weitaus größeren Anzahl von Arten sind stark zurückgegangen. Die aktuelle Aussterberate der Frösche ist somit 3.000 Mal höher als sie sein sollte, und wir riskieren, mindestens ein Drittel der weltweit 6.485 Amphibienarten noch zu unseren Lebzeiten zu verlieren, wenn wir nicht umgehend Maßnahmen ergreifen, um das Aussterben zu stoppen.

Hier sind, in keiner bestimmten Reihenfolge, die zehn wichtigsten Schritte, die unternommen werden müssen, um das Aussterben weiterer Froscharten zu verhindern.

(1) Wir müssen die Schäden durch den Chytridpilz Batrachochytrium dendrobatidis . Dieser wird weltweit über den Handel mit Amphibien als Haustiere, für Lebensmittel, Labore, Zoos und als Köder verbreitet und ist in den letzten drei Jahrzehnten für bis zu 100 Amphibienarten weltweit verantwortlich. Wir müssen auch zukünftige Ausrottungen durch andere Krankheiten verhindern. Dazu ist ein nahezu vollständiges Verbot des gesamten unnötigen Fernhandels und -transports von Amphibien erforderlich (d. h. der Handel mit Amphibien als Lebensmittel, Köder und Haustiere muss unterbunden werden; lokal erworbene, in Gefangenschaft gezüchtete Arten wären davon ausgenommen). Zoos und Labore, die Amphibien aus fernen Ländern benötigen, müssten die Anzahl ihrer Lieferungen drastisch reduzieren und strenge Quarantäne- und Testverfahren einführen. Es liegt auf der Hand, dass uns derzeit die finanziellen Mittel, die Ausrüstung und das geschulte Personal fehlen, um die Millionen von Amphibien, die jährlich interkontinental transportiert werden, auf Krankheiten zu untersuchen. Darüber hinaus sind keine Diagnosetests perfekt, und es ist unmöglich, Krankheiten zu testen, die die Wissenschaft noch nicht identifiziert hat. Der Chytridpilz verursachte bereits Jahrzehnte vor seiner Entdeckung durch Wissenschaftler Artensterben. Der anhaltende interkontinentale Handel und Transport von Amphibien wird unweigerlich zu zukünftigen Amphibiensterben führen .

(2) Wir benötigen eine drastische Reduzierung der Pestizide und anderer Schadstoffe, einschließlich der Rückstände aus der Kohleverbrennung. Die Millionen Tonnen dieser Chemikalien, die wir jedes Jahr in die Atmosphäre freisetzen, verursachen Fehlbildungen der Keimdrüsen, der Gliedmaßen und der Mundwerkzeuge, eine verminderte Immunantwort und weitere Probleme.

(3) Wir müssen das Einsetzen nicht-heimischer Fische verbieten, da sich viele Amphibien in fischlosen Gebieten entwickelt haben und über keine geeigneten Abwehrmechanismen verfügen. Viele dieser invasiven Fischarten sind gefräßige Fressfeinde von Amphibieneiern und Kaulquappen, und Fische und Frösche können nicht zusammenleben.

(4) Wir brauchen Gesetze zum Schutz von temporären Feuchtgebieten (Feuchtgebiete, die nur einen Teil des Jahres Wasser führen), die derzeit kaum rechtlichen Schutz genießen. Amphibien bevorzugen diese fischlosen Lebensräume, doch der Mensch legt sie trocken, um Land für Häuser, Parkplätze und Einkaufszentren zu gewinnen.

(5) Wir müssen die Einfuhr aller in freier Wildbahn gefangenen Amphibienarten verbieten, nicht nur weil sie Krankheiten verbreiten, sondern weil viele von ihnen aus Entwicklungsländern mit wenigen Regulierungen entnommen werden und die Ernte nicht nachhaltig ist.

(6) Wir benötigen geeignete Unterführungen/Überführungen oder andere Maßnahmen, um die Amphibiensterblichkeit im Straßenverkehr in betroffenen Gebieten zu verringern. Ich schätze konservativ, dass jährlich 60 Millionen Amphibien von Autos getötet werden. (Wenn jedes der weltweit 600 Millionen Fahrzeuge nur ein Amphibium pro Jahrzehnt überfahren würde, wäre dies der Fall.).

(7) Wir benötigen finanzielle und logistische Unterstützung für die Hunderte von stark gefährdeten Amphibienarten, die auf Zuchthilfe in Gefangenschaft angewiesen sind und für die es keine gibt.

(8) Wir brauchen sofortige Maßnahmen, um die globale Erwärmung und den Klimawandel . Diese führen zur Austrocknung von Gewässern und Nebelwäldern, von denen Amphibien abhängig sind, und verursachen den Rückgang von Amphibienarten in Bergregionen, die nicht mehr weiter hinaufsteigen können, um sich abzukühlen (sie befinden sich bereits auf dem Gipfel und haben keinen Ausweg mehr). Die globale Erwärmung schwächt zudem die Immunabwehr der Amphibien und kann die Wechselwirkungen zwischen Wirt und Parasit verändern.

(9) Wir müssen die Zerstörung der verbliebenen Wildnisgebiete der Erde stoppen und Lebensräume, wo immer möglich, wiederherstellen. Die Regenwälder der Welt werden in landwirtschaftliche Nutzflächen oder Holzgewinnungsgebiete umgewandelt. Auch in unserer unmittelbaren Umgebung schreitet die ungebremste Ausbreitung von Städten voran, die Lebensräume zerstört und die verbliebenen Populationen fragmentiert, wodurch diese anfälliger für Inzucht und damit verbundene Probleme werden.

(10) Wir müssen die Zahl der Herpetologen und Naturschützer im Allgemeinen deutlich erhöhen. Es gibt etwa 2.000 gefährdete Amphibienarten, aber nur etwa 2.000 hauptberufliche Herpetologen. Uns fehlen schlichtweg die Herpetologen, um (a) die genauen Bedrohungen für die einzelnen Arten zu ermitteln und (b) die notwendigen Schutzmaßnahmen umzusetzen. Dies ist nur möglich durch mehr Stipendien und Fördergelder sowie durch verbesserte Umweltbildungsprogramme an Grund-, Mittel- und Oberschulen, die Schülerinnen und Schüler hervorbringen, die sich für eine Karriere im Naturschutz interessieren.