Wenn Konzernmacht die Wissenschaft angreift
1997 wurde Dr. Tyrone Hayes, ein vielversprechender junger Endokrinologe an der UC Berkeley, von Syngenta (damals Novartis) engagiert, um die Wirkung von Atrazin – einem der in Amerika am häufigsten eingesetzten Herbizide . Hayes’ Entdeckung löste eine 20-jährige Kampagne der Einschüchterung, Diskreditierung und Unterdrückung durch den Konzern aus. So etwas passiert, wenn ein Wissenschaftler etwas entdeckt, das ein Milliardenkonzern lieber geheim halten möchte.
Hayes stellte fest, dass Atrazin, das auf mehr als der Hälfte der Maisernte in den Vereinigten Staaten ausgebracht wird, bei ökologisch relevanten Dosen zu Geschlechtsanomalien bei Fröschen führt. Männliche Frösche, die Atrazin ausgesetzt sind, entwickeln weibliche Geschlechtsorgane. Einige werden zu rein weiblichen Tieren. Andere werden zu Zwittern mit Hoden und Eierstöcken. Als Syngenta diese Ergebnisse sah, feierte das Unternehmen die Entdeckung nicht, sondern versuchte, sie zu vertuschen.
Die Entdeckung
Hayes' erste Ergebnisse waren verblüffend. Genetisch männliche Frösche, die Atrazin ausgesetzt waren, zeigten Folgendes:
- Verminderte Kehlkopfentwicklung (Hinweis auf niedrigen Testosteronspiegel)
- Verminderte Fruchtbarkeit
- Entwicklung von Eierstöcken und Eizellen bei genetisch männlichen Fröschen
- Vollständige Geschlechtsumkehr in einigen Fällen
- Homosexuelles Verhalten bei exponierten Männern
Die Dosen, die diese Effekte hervorriefen, waren keine extremen Laborwerte. Sie waren ökologisch relevant – die Art von Konzentrationen, die in realen Umgebungen und im Trinkwasser vorkommen.
Als Hayes diese Ergebnisse Syngenta erstmals mitteilte, war die Reaktion des Unternehmens aufschlussreich. Sie ließen sich nicht auf eine wissenschaftliche Debatte ein. Sie forderten keine weiteren Untersuchungen. Sie verlangten von ihm, die Daten zu manipulieren.
Die Kampagne der Konzerne gegen die Wissenschaft
Was dann geschah, ist in Gerichtsakten einer Sammelklage gegen Syngenta dokumentiert. Interne Firmenmemos – schriftliche Notizen, von denen die Führungskräfte nie erwartet hatten, dass sie jemals ans Licht der Öffentlichkeit gelangen würden – enthüllen eine gezielte, systematische Kampagne zur Zerstörung der Glaubwürdigkeit von Dr. Hayes und zur Unterdrückung seiner Forschungsergebnisse.
Die Ziele von Syngenta, wie sie in ihren eigenen Dokumenten dargelegt sind:
- Hayes diskreditieren – Ihn als unglaubwürdig und unzuverlässig darstellen
- Nutzen Sie seine Schwächen aus – Untersuchen Sie sein Privatleben, seine Familie, seinen Hintergrund
- Kontrollieren Sie die öffentliche Meinung – beauftragen Sie Wissenschaftler mit der Erstellung widersprüchlicher Studien
- Bringt ihn zum Schweigen – bedroht ihn, verfolgt ihn, schüchtert ihn ein
Laut Gerichtsakten besprachen Syngenta-Manager Folgendes:
- Ermittlungen gegen Hayes' Ehefrau
- Ausnutzen der Gesundheitsprobleme seines Vaters
- Ihm Fallen stellen, um ihn zu einer Klage zu verleiten (ihn als streitsüchtig erscheinen zu lassen)
- Er beauftragt eine Detektei, ihn zu beschatten
- Um ihn einzuschüchtern, ließ er Firmenvertreter zu seinen Vorlesungen kommen
- Gewaltandrohungen aussprechen
Ein Manager schrieb, dass die Umweltschützer Hayes fallen lassen würden, falls dieser in einen Skandal verwickelt wäre
Hayes erhielt Drohungen, die jede Grenze überschritten. Firmenvertreter flüsterten ihm zu, sie könnten ihn „lynchen lassen“. Sie bedrohten seine Frau und seine Tochter mit Gewalt. Sie sagten ihm, sie hätten Zugriff auf seine E-Mails und wüssten jederzeit, wo er sich aufhalte.
Die EPA wird zum Komplizen
Am beunruhigendsten ist wohl, was bei der Umweltschutzbehörde (EPA) geschah. Die EPA sollte als unabhängige Instanz die Sicherheit von Atrazin beurteilen. Stattdessen belegen Dokumente, dass die EPA mit Syngenta zusammenarbeitete, um Studien so zu konzipieren, dass Hayes' Forschungsergebnisse ausgeschlossen wurden.
Folgendes unternahm die EPA:
- Unmögliche Standards geschaffen – Die EPA und Syngenta haben gemeinsam „Gute Laborpraxis“-Protokolle entwickelt, die so teuer und komplex sind, dass sich kein unabhängiges akademisches Labor die Nachbildung leisten kann.
- Unabhängige Forschung verworfen – Jede Studie in der frei zugänglichen wissenschaftlichen Literatur, die diese Protokolle nicht einhielt, wurde als „qualitativ“ eingestuft und verworfen. Das sind 36 Studien – einfach weg.
- Es wurden nur Industriestudien akzeptiert – Bis 2007 erfüllte nur noch eine einzige Studie die Kriterien der EPA für eine regulatorische Entscheidung. Diese Studie? Finanziert von Syngenta.
- Man gelangte zu einem vorab festgelegten Ergebnis – Basierend auf dieser einen, von der Industrie finanzierten Studie kam die EPA zu dem Schluss, dass Atrazin kein Risiko für Frösche darstellt. Weitere Tests seien nicht erforderlich.
Das wissenschaftliche Beratungsgremium der EPA war anderer Meinung. Es empfahl, mehrere Arten zu testen und eine Gesamtbewertung aller verfügbaren Beweise vorzunehmen. Die EPA ignorierte diese Empfehlung.
Das Gesamtbild: Die Macht der Konzerne über die Wissenschaft
Die Geschichte von Dr. Tyrone Hayes ist kein Einzelfall. Sie ist beispielhaft. So funktioniert die Produktverteidigungsindustrie:
- Ein Wissenschaftler veröffentlicht Forschungsergebnisse, die zeigen, dass ein Produkt schädlich ist
- Der Hersteller sät Zweifel, indem er widersprüchliche Studien finanziert
- Der Hersteller engagiert PR-Firmen und bezahlte Wissenschaftler, um den Anschein von Kontroversen zu erwecken
- Die von der Industrie beeinflussten Regulierungsbehörden nutzen diese künstlich erzeugten Zweifel als Rechtfertigung für Untätigkeit
- Die Öffentlichkeit ist weiterhin verunsichert. Das Produkt bleibt auf dem Markt. Menschen werden geschädigt.
Das haben wir schon bei Tabak, Asbest, Blei, Atrazin und unzähligen anderen Chemikalien gesehen.
So sollte eine Regierung im Dienste des Volkes nicht funktionieren. Gesunde Demokratien verfügen über starke, unabhängige Institutionen, die Wissenschaft und Wissenschaftler schützen. Sie haben robuste Regulierungsbehörden, die nicht von der Industrie vereinnahmt werden können. Sie haben Rechtssysteme, die Konzerne zur Rechenschaft ziehen, wenn sie wissenschaftliche Erkenntnisse unterdrücken. Wenn Konzerne Wissenschaftler zum Schweigen bringen können, wenn Regulierungsbehörden mit der Industrie paktieren, wenn die Wahrheit unter PR-Kampagnen und künstlich erzeugten Zweifeln begraben wird, dann bedeutet das Gefahr für die Bürger und die Umwelt.
Was wir über Atrazin wissen
Trotz Syngentas Bemühungen ist die wissenschaftliche Beweislage erdrückend:
In Fröschen:
- Mehrere unabhängige Studien belegen, dass Atrazin Feminisierung und Hermaphroditismus verursacht
- Die Wirkung tritt bei umweltrelevanten Dosen (0,1 Teile pro Milliarde) auf
- Das Phänomen wurde bei zahlreichen Froscharten weltweit beobachtet
Bei anderen Tieren:
- Atrazin verursacht Geschlechtsanomalien bei Fischen, Vögeln, Reptilien und Säugetieren
- Die Auswirkungen halten über mehrere Generationen an
- Die Auswirkungen auf Fortpflanzung und Entwicklung sind bei allen Arten einheitlich
Bei Menschen:
- Atrazin wird mit einem erhöhten Risiko für Prostatakrebs bei beruflich exponierten Männern in Verbindung gebracht (8,4-fache Erhöhung)
- Studien zeigen einen Zusammenhang mit Brustkrebs
- Mehrere Studien bringen die Exposition gegenüber Atrazin mit Geburtsfehlern in Zusammenhang
- Atrazin wird mit einer niedrigen Spermienzahl und einem reduzierten Testosteronspiegel in Verbindung gebracht
Im Bereich Umwelt:
- 33 Millionen Amerikaner waren durch Trinkwasser Atrazin ausgesetzt
- Es wurde 2003 in der Europäischen Union verboten
- Es ist weiterhin in den Vereinigten Staaten erhältlich
Sehen Sie sich die Präsentation von Dr. Tyrone Hayes zur SAVE THE FROGS! Akademie-Schüler
SAVE THE FROGS! Gründer Dr. Kerry Kriger und Professor Dr. Tyrone Hayes von der UC Berkeley halten Vorträge über das schädliche Pestizid Atrazin und erörtern, wie Sie zu einem Verbot beitragen können. Aufzeichnung vom 18. August 2013.
Warum das für SAVE THE FROGS!
Die Geschichte von Dr. Tyrone Hayes ist die Geschichte dessen, was geschieht, wenn die Demokratie beim Umweltschutz versagt. Sie erzählt, was passiert, wenn die Macht der Konzerne das öffentliche Interesse verdrängt. Sie erzählt, was passiert, wenn Regulierungsbehörden von der Industrie vereinnahmt werden.
Genau deshalb verbindet SAVE THE FROGS! Umweltschutz mit Demokratieschutz. Ein starker Umweltschutz ist ohne Folgendes nicht möglich:
- Unabhängige Wissenschaftler, die frei sprechen können
- Regulierungsbehörden, die nicht von der Industrie vereinnahmt werden
- Demokratische Institutionen, die der öffentlichen Gesundheit Vorrang vor Unternehmensgewinnen einräumen
- Rechtssysteme, die Unternehmen für die Unterdrückung wissenschaftlicher Erkenntnisse zur Rechenschaft ziehen
Frösche verschwinden. Aber nicht, weil die Wissenschaftler die Gründe nicht kennen. Sie verschwinden trotz aller wissenschaftlichen Erkenntnisse. Und leider versuchen bestimmte Konzerne, die Wissenschaftler zum Schweigen zu bringen, die sich für den Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt einsetzen.
Sehen Sie sich die Geschichte an
Um mehr über Dr. Tyrone Hayes und seinen Kampf für wissenschaftliche Integrität zu erfahren, sehen Sie sich diese drei Dokumentarfilme an:
Den Wissenschaftler zum Schweigen bringen: Tyrone Hayes über die Angriffe des Herbizidherstellers Syngenta
Dies ist der Bericht von Democracy Now über die Geschichte von Dr. Hayes, inklusive eines Interviews mit Hayes selbst, in dem er darüber spricht, wie Syngenta ihn ins Visier genommen, bedroht und versucht hat, seine Arbeit zu unterdrücken.
Interview mit dem Wissenschaftler Dr. Tyrone Hayes
Ein tieferer Einblick in Hayes' Forschung und Methodik, in dem er genau erklärt, was seine Studien zeigten und wie er seine Wissenschaft trotz des Drucks von Syngenta mit strenger Objektivität durchführte.
Schwule Frösche: Ein tiefer Einblick
Eine umfassende Untersuchung der Atrazin-Geschichte, die nachzeichnet, wie Syngenta den Regulierungsprozess der EPA manipulierte, wie sie Wissenschaftler von Drittanbietern bezahlten, um Hayes zu diskreditieren, und wie die Macht der Konzerne einen eigentlich unabhängigen wissenschaftlichen und regulatorischen Prozess korrumpierte, alles inspiriert von Alex Jones' berühmter Tirade über „schwule Frösche“ .
Was Sie tun können
Unterstützt unabhängige Wissenschaft
- Spenden Sie an Organisationen wie SAVE THE FROGS! die sich für den Schutz und die Unterstützung von Wissenschaft, Wissenschaftlern und Umwelt einsetzen.
Fordern Sie demokratische Rechenschaftspflicht
- Unterstützen Sie die Bemühungen zur Reform der Regulierungsbehörden, damit diese nicht von der Industrie vereinnahmt werden können
- Wählen Sie Kandidaten, die Umweltschutz und wissenschaftliche Integrität priorisieren
- Kontaktieren Sie Ihre Abgeordneten und fordern Sie einen stärkeren Umweltschutz
Sag deine Meinung
- Teilen Sie diese Geschichte. Erzählen Sie anderen von Dr. Tyrone Hayes. Erzählen Sie ihnen von Atrazin.
- Stellen Sie die Behauptung infrage, es gäbe eine „Kontroverse“ um Atrazin. Die gibt es nicht. Wissenschaftler sind sich einig.
- Seien Sie sich bewusst, dass künstlich erzeugte Zweifel ein Hinweis darauf sein können, dass ein Unternehmen versucht, seine Gewinne zu schützen.
Verteidigt die Wissenschaft
- Unterstützen Sie Wissenschaftler, die bereit sind, die Wahrheit auszusprechen, auch gegenüber den Mächtigen
- Wir müssen erkennen, dass die wissenschaftliche Integrität angegriffen wird – und das ist eine Bedrohung für uns alle
- Man muss verstehen, dass die Verteidigung der Wissenschaft im 21. Jahrhundert von entscheidender Bedeutung ist.
Fazit
Dr. Tyrone Hayes entdeckte etwas Wichtiges. Er betrieb strenge wissenschaftliche Forschung. Er veröffentlichte in renommierten Fachzeitschriften. Er sprach die Wahrheit. Und dafür versuchte ein Milliardenkonzern, ihn zu vernichten.
Wir verstehen etwas Grundlegendes: Ohne eine gesunde Demokratie kann es keine gesunde Umwelt geben , und ohne den Schutz der Wissenschaft kann es keine gesunde Demokratie geben.
Die Frösche verschwinden. Wir wissen warum. Wir wissen, was sie tötet. Die Frage ist: Werden wir etwas dagegen unternehmen?
Oder werden wir zulassen, dass die Macht der Konzerne die Wissenschaftler, die versuchen, sie zu retten, weiterhin zum Schweigen bringt?
Lasst uns gemeinsam Demokratie und Umwelt verteidigen, denn sie sind untrennbar miteinander verbunden… erfahrt hier mehr über den Million Frog March und werdet aktiv.
Mehr erfahren
- Lesen Sie den New Yorker-Artikel: „Ein wertvoller Ruf“
- Erfahren Sie mehr über Atrazin von SAVE THE FROGS!
Gemeinsam werden wir uns nicht zum Schweigen bringen lassen – und die Frösche auch nicht. 🐸
