Chelsea Carson es una bióloga conservacionista especializada en herpetología y en actividades de divulgación y servicio a la comunidad. Gracias a una beca Fulbright, investigó los efectos del uso del suelo en las poblaciones de anfibios de Ecuador y ha dirigido SAVE THE FROGS! Ecotours en Costa Rica, Ecuador y Perú. Chelsea también formó parte de la expedición de 2016 a Ghana «¡Salvemos a las ranas!». Chelsea cuenta con una amplia experiencia en educación medioambiental, entre las que se incluyen la organización de un evento «Día De Salvar A Las Ranas (Save The Frogs Day)» en la Universidad Estatal de Colorado en 2013 y la dirección de grupos de jóvenes en actividades al aire libre en Wyoming.
SAVE THE FROGS! La periodista Romina Vosoughi entrevistó recientemente a Chelsea Carson sobre sus experiencias en la conservación de los anfibios, ¡así que acércate y lee la entrevista a continuación!
¿Cómo animas a los jóvenes a participar en SAVE THE FROGS! la conservación de los anfibios?
Me gusta animar a los jóvenes a participar en la conservación de los anfibios haciéndolo de forma divertida y educativa. Me encanta llevar a grupos de niños al campo o al aula y dar vida a los anfibios a través de fotos, historias, ejemplos en vivo y actividades atractivas. Existen tantos conceptos erróneos sobre los anfibios y los reptiles que es importante enseñar a los jóvenes la ciencia que hay detrás de quiénes son estas criaturas, cómo convivimos con ellas, las amenazas a su conservación, su estado y los esfuerzos para preservarlas, así como lo que corremos el riesgo de perder si no revertimos las tasas actuales de extinción. Y lo más importante: disfruto mostrando a los jóvenes la belleza y la singularidad de los anfibios, lo que, por sí mismo, les inspira a querer protegerlos.
¿Cuál es el logro más significativo que has visto realizar a voluntarios o personal menor de 25 años en el ámbito de la conservación de los anfibios?
¡Tenemos a muchísimos jóvenes involucrados en la conservación de los anfibios y colaborando como voluntarios con SAVE THE FROGS! Es difícil elegir solo uno. He visto a niños pequeños presentar peticiones a su ayuntamiento para que reconozca el Día De Salvar A Las Ranas (Save The Frogs Day) y organizar eventos que difunden la educación sobre los anfibios y la concienciación sobre su conservación. He visto a escolares construir humedales para regenerar el hábitat de los anfibios y apoyar a las especies locales. He visto a estudiantes trabajar para estudiar y proteger especies amenazadas y en peligro de extinción a través de sus proyectos de investigación y conservación. Todos estos son logros significativos y muy importantes para el futuro de los anfibios.
¿Cuál es tu experiencia más memorable en el ámbito de la conservación de los anfibios?
¡Tengo tantas experiencias memorables! Lo que más me gusta es salir a hacer excursiones nocturnas en busca de ranas y de cualquier tipo de anfibio. Un ejemplo de una noche muy especial fue durante mi trabajo como bióloga especializada en anfibios en Ecuador, mientras dirigía un proyecto de conservación que analizaba cómo los diferentes usos del suelo (la agricultura ecológica frente al monocultivo) afectaban a la diversidad y abundancia de los anfibios. Salimos una noche a recopilar datos y empezó a llover a cántaros (como solía ocurrir), pero, con el ánimo por las nubes, acabamos corriendo a toda velocidad por los senderos y resbalándonos con nuestras botas de goma en el barro, con enormes sonrisas en la cara. Cuando llegamos al arroyo en el que estábamos tomando muestras, la lluvia amainó un poco y oímos los cantos de las ranas de cristal; tras explorar un poco a lo largo del arroyo, empapados de lluvia y de felicidad, encontramos la rana de cristal de Chiriquí (Teratohyla pulverata).
¿Qué ecotours recomiendas más a los jóvenes o principiantes y por qué?
¡Recomiendo a los jóvenes que prueben todos y cada uno de nuestros ecotours! Cada uno está diseñado para ser educativo, experiencial, emocionante y estar repleto de paisajes increíbles y biodiversidad. Viajamos a las regiones con mayor abundancia de ranas de América Central y del Sur en busca de anfibios, aprendiendo de los expertos por el camino y adquiriendo experiencia práctica en el campo de la herpetología. Para cualquier joven interesado en los anfibios, ya sea simplemente por pasión personal o porque esté pensando en dedicarse al campo de la biología de los anfibios, no puedo dejar de recomendar encarecidamente nuestros ecotours.
¿Qué política, normativa o ley relacionada con los anfibios crees que debería promulgarse?
Me gustaría que se aplicara una política más estricta sobre el uso de pesticidas, ya que sabemos que la mayoría de los productos químicos utilizados en la agricultura son perjudiciales para nuestros ecosistemas acuáticos y afectan gravemente a las poblaciones y la salud de los anfibios. ¡También me gustaría que se tomaran medidas más enérgicas contra el comercio ilegal de fauna silvestre (en el que los anfibios y los reptiles tienen una gran demanda)!
