Frogging Santuário do Caraça

A unos cien kilómetros al este de Belo Horizonte (la capital de Minas Gerais, Brasil) se encuentra Santuário do Caraça, una reserva de 11.233 hectáreas en la Serra do Espinhaço, la cordillera más larga de Brasil. La reserva contiene grandes extensiones de Mata Atlântica (selva atlántica), así como Cerrado (un ecosistema más seco común en el interior de Brasil al sur de la selva amazónica). En abril de 2017 pasé tres días explorando la reserva. Mi primera noche comencé la búsqueda de ranas en el estanque cerca de la zona principal de alojamiento. Era una noche fresca y la temporada de lluvias había terminado recientemente, así que solo había una rana llamando. Por suerte, pude mirar a los ojos a una rana amarilla brillante (Ololygon luizotavioi) posada en lo alto de una hoja.

Un hermoso Ololygon luizotavioi

Caminé unos kilómetros bajo la luz de la luna hasta la Cascatinha (pequeña cascada), donde encontré docenas de renacuajos de martinsi Bokermannohyla. La niebla llenaba el valle abajo y podía ver la silueta de picos a lo lejos.

Renacuajo de Bokermannohyla martinsi

En mi camino a casa vi una hermosa rana arborícola Bokermannohyla sp. (conocida como perereca) en una rama al lado del sendero.

Bokermannohyla sp.

El camino me llevó por el bosque y el cerrado, directo hacia la luna:

¡Me han dicho que en una calurosa noche de verano puedes encontrar 20+ especies de anfibios aquí!

Al día siguiente trabajé en una propuesta de subvención para guiar a un grupo de 10 jóvenes entusiastas de las ranas por el sureste USA durante nueve días el próximo verano. Después me dirigí para un largo hime hasta Bocaina, una cascada al otro extremo del valle.

A la mañana siguiente caminé hasta The Grotto, una cueva en el lateral de una pared de montaña. Por el camino crucé un arroyo que albergaba unos renacuajos preciosamente rayados:

renacuajo

Ololygon machadoi. A última hora de la tarde, me dirigí en dirección contraria, hacia una gran cascada llamada Cascatona. La caminata estaba mayormente boscosa hasta que llegué a una zona expuesta con vistas a un valle dramático, al pie del cual estaba Cascatona, bajando por un sendero empinado. Llegué aproximadamente una hora antes del atardecer y caminé a casa al caer la noche, el sendero iluminado por mi linterna frontal de rana.

Más información sobre SAVE THE FROGS! Brasil en: www.savethefrogs.com/brazil