Kumasi, Ghana, 23 de octubre de 2013.
Tras cuatro años de búsqueda intensiva de la rana chirriante de Krokosua (Arthroleptis krokosua), un equipo de científicos de la organización sin fines de lucro de SAVE THE FROGS! Ghana encontró la rana, en peligro crítico de extinción, en la reserva forestal del río Sui, en la región occidental de Ghana. SAVE THE FROGS!El director ejecutivo de Ghana, Gilbert Adum, que dirigió el equipo de nueve miembros que hizo este importante descubrimiento, afirma: «Llevamos cuatro años esperando con ansias este momento. Estamos entusiasmados con el descubrimiento, ya que nos ha dado la esperanza de poder salvar a la rana chirriante de la extinción». La expedición contó con la colaboración de estudiantes del Departamento de Gestión de la Vida Silvestre y los Pastizales de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Kwame Nkrumah.
La rana chirriante de Krokosua se identificó por primera vez en 2002 a partir de un solo espécimen que los investigadores encontraron en las colinas de Krokosua, en el oeste de Ghana. A pesar de una intensa búsqueda para encontrar más ranas, no fue hasta 2009 cuando se encontró otra rana krokosua, cuando se registraron 14 ranas individuales, la mayor abundancia de la historia, en la Reserva Forestal del Río Sui. Lo más espectacular del hallazgo de esta semana es que la rana se registró en un lugar completamente nuevo y se encontraba en el punto más alto de las colinas de Sui, a 610 m sobre el nivel del mar. La rana era adulta, lo que indica que una población reproductora podría estar sobreviviendo en este lugar.
Sin embargo, la coordinadora del programa de SAVE THE FROGS! Ghana, Sandra Owusu-Gyamfi, que formaba parte del equipo, lamenta que el bosque de Sui se enfrente a graves amenazas debido a la tala, la minería, la agricultura y la invasión de la maleza alienígena Devil Weed, conocida popularmente como hierba de Achempong. Afirma que la maleza invasora y las actividades de destrucción de su hábitat pueden ser la razón por la que la rana chirriante no tiene la oportunidad de recuperarse de estar al borde de la extinción. Gilbert Adum afirma que es muy necesario que el gobierno y las organizaciones conservacionistas se alien con SAVE THE FROGS! Ghana, que se dedica exclusivamente a la conservación de los anfibios de Ghana, para garantizar la supervivencia continua de la rana chirriante gigante. El equipo también pide a la Comisión Forestal y al gobierno que delimiten y protejan de forma inmediata y permanente los hábitats de la rana chirriante de cualquier forma de explotación. La Dra. Kerry Kriger, fundadora de SAVE THE FROGS!USA, pide a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) que clasifique oficialmente la especie como En Peligro Crítico.
Este proyecto recibió financiación del Programa de Liderazgo en Conservación, la Fundación Rufford Small Grants, la Stiftung Artenschutz (Fundación para la Conservación de Especies), con sede en Alemania, y. SAVE THE FROGS! USA Los investigadores también desean reconocer el apoyo del profesor William Oduro, jefe del Departamento de Gestión de la Vida Silvestre y los pastizales de la KNUST, y de los estudiantes de pregrado que formaron parte del equipo.