Introduction
Voici la transcription intégrale de l'interview de Kevin Ruprich avec le Dr Kerry Kriger , fondateur et directeur exécutif de SAVE THE FROGS!
Illustrations de grenouilles russes par Lolita Petrova, 2020. Concours artistique SAVE THE FROGS!
Quelle est ta grenouille préférée ? Pourquoi est-ce ta préférée ?
J'aime la rainette aux yeux orange du Sud ( Litoria chloris ), qui orne le SAVE THE FROGS! et qui est la grenouille centrale de notre affiche « Les Grenouilles d'Australie ». Elles aiment se rassembler au bord des cascades dans la forêt tropicale humide lors des fortes pluies, et ont ainsi choisi certains des plus beaux endroits pour vivre. Elles chantent fort et sont très sociables. Elles n'ont pas de réflexe de fuite face aux prédateurs, ce qui les rend également très photogéniques. Elles symbolisent la vie, la santé et la nature sauvage.
SAVE THE FROGS! La fondatrice, la Dre Kerry Kriger, avec une rainette aux yeux orange du Sud (Litoria chloris) dans le Queensland, en Australie.
Quel est le travail le plus intéressant que vous ayez réalisé avec des grenouilles ?
Le déclin rapide des populations d'amphibiens a généralement touché plus durement les populations de haute altitude, ce qui est habituellement attribué au champignon chytride ( Batrachochytrium dendrobatidis ) qui préfère les climats plus frais. Dans le sud-est du Queensland, en Australie, où j'ai effectué une grande partie de mes recherches doctorales, les populations de haute altitude de plusieurs espèces ont subi des déclins drastiques et deux espèces ont complètement disparu : la grenouille à incubation gastrique du Sud ( Rheobatrachus silus ) et la grenouille diurne du Sud ( Taudactylus diurnus ). Dans le cadre d'un projet de recherche soutenu par la National Geographic Society, j'ai échantillonné des grenouilles à différentes altitudes afin de déterminer si les grenouilles de montagne présentent une prévalence et une intensité d'infections à chytridiomycose plus élevées que leurs congénères de plaine. Démontrer cette relation viendrait fortement étayer l'hypothèse selon laquelle le champignon chytride est responsable de l'extinction des grenouilles dans le sud-est du Queensland et qu'il est à l'origine de nombreux déclins de populations d'amphibiens dans les zones montagneuses du monde entier. Cependant, contrairement à mes attentes initiales, j'ai constaté que le champignon chytride était largement répandu à toutes les altitudes du sud-est du Queensland. Les grenouilles de plaine étaient souvent fortement infectées et j'ai trouvé le champignon chytride dans pratiquement tous les sites échantillonnés. Par conséquent, les raisons du déclin et de l'extinction des espèces dans le sud-est du Queensland restent encore mal comprises.
Artiste grenouille russe Аксиния Прудникова, 2020 SAVE THE FROGS! Concours d'art
Avez-vous des projets en cours concernant les amphibiens menacés ? Si oui, lesquels ?
Actuellement, je ne participe à aucun projet de recherche scientifique, mais mon engagement auprès de l'association SAVE THE FROGS! vise toujours à protéger les amphibiens menacés. L'une de mes principales activités est de sensibiliser le grand public à la crise d'extinction des amphibiens. Je suis convaincu que les efforts de conservation ne pourront aboutir que si cette crise est largement connue. En avril prochain, je donnerai des conférences sur ce sujet dans les écoles, les musées et les associations environnementales à travers le pays. Je coordonne également la Save The Frogs Day , durant laquelle des herpétologues du monde entier proposeront des conférences gratuites sur les amphibiens. Par ailleurs, je crée des affiches pédagogiques pour les écoles et je travaille à la rédaction d'un ouvrage destiné aux lycéens, qui servira de guide pour l'enseignement de la conservation des amphibiens.
Des élèves du Bélarus préparent des œuvres pour le concours artistique SAVE THE FROGS! 2020.
Quelle est la plus grande menace qui pèse sur la population d'amphibiens ?
Un public ignorant et apathique. Les amphibiens sont confrontés à de nombreuses menaces – pollution, pesticides, changements climatiques, destruction de leur habitat, maladies infectieuses, surexploitation pour le commerce des animaux de compagnie et de l'alimentation, espèces envahissantes – et il faudra un changement radical des priorités de notre société si nous voulons sauver la faune sauvage de l'extinction.
Art taïwanais de grenouilles par Yan Jie Chen, 2020 Concours artistique SAVE THE FROGS!
Qu'y a-t-il de plus intéressant chez les grenouilles ?
Les grenouilles existent sous leur forme actuelle depuis 300 millions d'années. Elles ont survécu à d'innombrables périodes glaciaires, à des impacts d'astéroïdes et à d'autres bouleversements environnementaux. Elles ont vu les dinosaures apparaître et disparaître. Mais elles ne peuvent survivre à ce que l'humanité fait subir à la planète. Cela devrait nous interpeller sur nos propres actions.
Illustrations de grenouilles indonésiennes par Dierdre Arkanne, 2020. Concours artistique SAVE THE FROGS!
Que fais-tu dans la vie?
Je sauve des grenouilles.
Illustrations de grenouilles chinoises par Yu Lok Yin, 2020. Concours artistique SAVE THE FROGS!
Qu'est-ce qui vous a intéressé dans le domaine de l'herpétologie ?
J'aime passer du temps au bord des cours d'eau. Lorsque j'ai décidé de faire un doctorat, je savais que je devrais choisir un animal à étudier, alors j'ai commencé à réfléchir à la faune aquatique. Quand j'ai appris que les amphibiens étaient en voie de disparition, cela m'a paru un choix évident : je pourrais ainsi travailler au bord des cours d'eau sur un sujet d'une importance capitale.
Illustrations de grenouilles estoniennes par Jelizaveta Zarkova, 2020. Concours artistique SAVE THE FROGS!
Quelle a été votre meilleure expérience de travail avec les amphibiens ?
Les expériences les plus mémorables sont celles vécues lors de travaux de terrain dans des endroits magnifiques, loin de toute civilisation, les nuits où abondent les grenouilles et autres animaux que peu de gens ont la chance de voir ou d'entendre.
Œuvre d'art représentant une grenouille, par Ivy Li (États-Unis), 2020. Concours artistique SAVE THE FROGS!
Pensez-vous que les gens soient conscients du déclin des amphibiens ?
Je crois que moins de 1 % de la population mondiale sait que les amphibiens sont gravement menacés. Un de mes objectifs dans la vie est de faire en sorte que personne n'ait jamais à me demander « pourquoi les grenouilles ? ».
Illustrations de grenouilles russes par Valeria Masievskikh, 2020. Concours artistique SAVE THE FROGS!
Qu'est-ce qui vous a inspiré à créer savethefrogs.com ?
J'avais besoin d'un moyen de communiquer avec un large public et de le sensibiliser. Internet me le permet, sans dépendre des grands médias. Un site web reste en ligne 24h/24 et 365j/365, ce qui me permet d'informer les gens sur le déclin et l'extinction des amphibiens, même pendant mon sommeil !
Illustrations de grenouilles chinoises par Joyce Fung, 2020. Concours artistique SAVE THE FROGS!
En lisant votre page sur savethefrogs.com, j'ai vu que vous aimez jouer de la flûte de bambou. Qu'est-ce qu'une flûte de bambou et pourquoi aimez-vous en jouer ?
Je joue du bansuri, un instrument à vent en bambou à sept trous originaire du nord de l'Inde. Le bansuri est l'un des plus anciens instruments connus, son histoire remontant à environ 4 000 ans. J'aime jouer du bansuri car il produit de magnifiques sonorités et il est facile à transporter ; je peux donc l'emporter en voyage et en randonnée. J'ai un site web où l'on peut apprendre à jouer du bansuri .
SAVE THE FROGS! La fondatrice, la Dre Kerry Kriger, interprète de la musique classique du nord de l'Inde au Rajasthan, accompagnée rythmiquement par l'ancien président SAVE THE FROGS! Inde, le Dr Krishan Kumar Sharma.
