전 세계에서 SAVE THE FROGS! 회원들이 양서류 보존 활동에 힘을 보태고 있습니다. 네팔에 거주하는 마노지 포카렐에게 개구리는 "자연에서 대체할 수 없는 존재"이며, 그들의 독특함에 매료되었다고 합니다. 그가 보존 활동에 적극적으로 참여하게 된 계기는 생태계에서 중요한 역할을 하는 개구리를 비롯한 양서류가 지구상에서 가장 심각한 멸종 위기에 처한 생물이라는 사실을 깨달았기 때문입니다.
SAVE THE FROGS! 히말라야에 있는 회원 마노지 포카렐입니다
마노즈는 “개구리에 대한 관심이 크게 높아졌어요.”라고 설명하며, “제가 할 수 있는 모든 방법으로 남아 있는 개구리 개체군을 보호하고 보존하는 데 도움을 주고 싶었습니다.”라고 덧붙였습니다. 개구리는 물과 육지를 오가며 생활하기 때문에 두 생태계를 연결하고, 따라서 유용한 생태 지표 역할을 합니다.
마노즈는 지역 양서류에 대한 지식을 빠르게 넓혀가고 있다. "제가 사는 지역에는 56종의 양서류가 서식하는데, 도롱뇽 2종, 무족영원 1종, 그리고 개구리와 두꺼비 53종이 포함됩니다. 그중 8종의 개구리는 네팔 고유종입니다." 그가 들려준 흥미로운 사실 중 하나는 네팔의 개구리들이 해발 100m에서 4,000m가 넘는 고도까지 놀라울 정도로 넓은 고도 범위에서 서식한다는 것이다.
마노즈가 2019년 2월 네팔 부엉이 축제에서 대중에게 양서류에 대해 교육하고 있다
개구리에 대한 관심이 커져가던 마노즈는 보존 활동에 더욱 적극적으로 참여할 수 있는 플랫폼을 찾던 중 ' SAVE SAVE THE FROGS! SAVE THE FROGS! 네팔 출신의 야생 동물 보호 활동가이자 연구자인 라주 아차랴 씨가 ' SAVE THE FROGS! 장학금 페이스북 그룹을 통해 이 단체를 알게 되었고 , 2018년 12월 장학금 신청에 성공했습니다. 이 장학금은 마노즈에게 SAVE THE FROGS! 회원 자격을 제공하고 다양한 양서류 보존 관련 자료와 기회를 이용할 수 있도록 해줍니다.
2019년 2월, 마노즈는 네팔 자연보호단체(Friends of Nature Nepal)가 주최한 네팔 올빼미 축제에서 정보 부스를 운영하며 잘라파와 코탕 지역 인근 마을 주민들에게 양서류 보호에 대한 정보를 제공했습니다. " SAVE THE FROGS! 자원봉사자인 비라즈 슈레스타 씨가 SAVE THE FROGS! 방글라데시 의 아킵 하산 씨도 만날 수 있었습니다 . 덕분에 많은 사람들이 방문하여 양서류와 그 보호에 관심을 보여주셔서 행사가 성공적으로 마무리되었습니다."
Save The Frogs Day 행사를 조직하는 데 큰 관심을 가지고 있습니다 . 현재 그는 카트만두 외곽의 한 마을에서 소규모 지역 사회 봉사 프로그램을 운영하는 계획을 세우고 있습니다.
“저는 이전에 오크레니라는 마을에서 소규모 민족동물학 조사를 진행한 적이 있습니다.”라고 그는 말합니다. “그 조사를 통해 저는 여전히 많은 사람들이 식량과 약용으로 개구리(현지에서는 ‘파하’라고 함)를 사냥하고 있다는 사실을 알게 되었습니다.” 마노즈는 Save The Frogs Day 에 전단지, 현수막, 소책자를 가지고 그 마을을 방문하여 집집마다 전단지를 배포하고 개구리 보호에 대한 정보를 제공하는 인식 개선 프로그램을 진행하고 싶어합니다.
SAVE THE FROGS! 회원 사이트 에서 제공되는 네팔 양서류 보호 책을 읽고 있습니다 .
마노즈는 네팔에서 양서류 보존을 위해 할 수 있는 일이 더 많다고 생각합니다. "이곳에는 여전히 많은 사람들이 외부 세계와 단절된 채 시골 지역에 살고 있습니다."라고 그는 말합니다. " SAVE THE FROGS! 와 그 활동에 대한 인식을 높이는 가장 효과적인 방법은 이러한 지역 사회에 직접 찾아가 보존 프로그램을 진행하는 것입니다." 미래에 대해 그는 특히 학생들을 포함한 젊은 세대의 참여가 중요하다고 생각합니다. "저는 학생들이 우리가 전달하려는 메시지에 특히 관심을 가질 것이라고 생각합니다."라고 그는 말합니다. "우리가 외딴 지역에 있는 학교와 대학을 방문하여 학생들에게 개구리와 보존의 필요성에 대해 가르친다면, 지역 사회에 정보를 전달하고 개구리에 대한 부정적인 인식을 바꾸는 효과적인 방법이 될 것입니다."
마노즈의 프로젝트가 성공적으로 진행되기를 바라며, 네팔 개구리 보호에 도움을 주셔서 감사합니다!
