전 세계 개구리 개체 수가 전례 없는 속도로 감소하고 있으며, 전 세계 양서류 종의 거의 3분의 1이 멸종 위기에 처해 있습니다. 1980년 이후 최대 200종이 완전히 사라졌는데, 이는 결코 정상적인 상황이 아닙니다. 양서류는 자연적으로 약 500년에 한 종 정도만 멸종합니다! 양서류는 오염, 전염병, 서식지 손실, 외래종 침입, 기후 변화, 애완동물 및 식용을 위한 남획 등 다양한 환경 문제에 직면해 있습니다. 우리가 신속하게 행동하지 않으면 양서류 종은 계속해서 사라져 지구 생태계와 인류에게 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 것입니다. 개구리는 모기를 잡아먹고, 의학 발전에 기여하며, 새, 물고기, 원숭이의 먹이가 되고, 올챙이는 식수를 정화합니다. 게다가 개구리는 생김새와 울음소리가 멋지고 아이들도 좋아합니다. 그러니 개구리를 보호해야 할 이유는 충분합니다!

“개구리를 보호하는 것은 우리의 모든 야생 동물, 모든 생태계, 그리고 모든 인류를 보호하는 것입니다.”
— 케리 크리거 박사 , SAVE THE FROGS! 설립자 겸 상임이사, 워싱턴 D.C., 개구리 보호의 날, 2011년 4월 29일

"만약 사람이 밤에 쏙독새의 외로운 울음소리나 연못 주변 개구리들의 다툼 소리를 들을 수 없다면, 삶에 무슨 의미가 있겠는가?"
— 시애틀 추장 , 1854년

개구리는 먹이 사슬에서 필수적인 구성 요소입니다.

올챙이는 조류를 먹고 수로를 깨끗하게 유지합니다. 다 자란 개구리는 곤충을 많이 먹는데, 여기에는 사람에게 치명적인 질병을 옮길 수 있는 매개체(예: 모기/말라리아)도 포함됩니다. 또한 개구리는 잠자리, 물고기, 뱀, 새, 딱정벌레, 지네, 심지어 원숭이를 포함한 다양한 포식자의 중요한 먹이원이 됩니다. 따라서 개구리 개체 수의 감소는 복잡한 먹이 사슬을 교란시키고 생태계 전반에 걸쳐 부정적인 영향을 미칩니다.

"곤충 떼는 마치 불꽃놀이처럼 폭발합니다."
뎅기열, 말라리아, 웨스트나일 바이러스:
불편함과 절망이 당신의 거처를 가득 채울 것입니다.
우리가 없으면 너희의 삶은 이렇게 될 거야.
— 마이클 더튼의 개구리 시집

보르네오에서 촬영한 사진 (데이비드 데니스 제공).

개구리는 생물지표종이다

대부분의 개구리는 육상과 수생 환경 모두에서 적합한 서식지를 필요로 하며, 독성 화학 물질을 쉽게 흡수하는 투과성 피부를 가지고 있습니다. 이러한 특징 때문에 개구리는 환경 변화에 특히 취약하며, 따라서 환경 스트레스의 정확한 지표로 여겨집니다. 개구리의 건강 상태는 생태계 전체의 건강 상태를 나타내는 척도로 간주됩니다. 개구리는 2억 5천만 년 동안 거의 현재의 모습으로 생존해 왔으며, 수많은 빙하기와 소행성 충돌, 그리고 기타 환경 변화를 견뎌냈지만, 현재 양서류 종의 3분의 1이 멸종 위기에 처해 있습니다. 이는 환경에 심각한 문제가 있음을 인간에게 일깨워주는 경종입니다.

그것들은 생태 지표입니다.
지금까지 가장 정확함
오염, 파괴, 질병
우리는 그들의 호소를 들어야 합니다.
— 개구리 시 (슈루티 센굽타, 25세, 인도)

개구리는 인간에게 유익한 의학 연구에 중요한 역할을 합니다.

개구리는 매우 다양한 피부 분비물을 만들어내는데, 그중 상당수는 의약품으로 활용될 경우 인간 건강을 증진시킬 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다. 노벨 생리·의학상 수상자의 약 10%는 개구리를 이용한 연구에서 나왔습니다. 특정 개구리 종이 사라지면, 인간 건강 증진에 기여할 수 있는 가능성 또한 사라지게 됩니다.

러시아 연구진이 유럽갈색개구리( Rana temporaria )의 피부에서 76가지가 넘는 항균 펩타이드를 발견했습니다. 연구진은 "이러한 펩타이드는 병원성 세균과 항생제 내성 세균 모두를 예방하는 데 잠재적으로 유용할 수 있다"고 결론지었습니다.

북부 위부화개구리( Rheobatrachus vitellinus )는 호주 퀸즐랜드의 융겔라 산맥에만 서식했습니다. 이 놀라운 개구리는 실제로 위액 분비를 멈추고 위 속에서 새끼를 키울 수 있었습니다! 따라서 이 개구리에 대한 연구는 미국에서만 2,500만 명에게 영향을 미치는 위궤양 치료법을 개발하는 데 큰 가능성을 보여주었기에 인간 의학 발전에 큰 기여를 할 것으로 기대되었습니다. 하지만 안타깝게도 위부화개구리는 과학자들에게 발견된 지 몇 년 만에 자취를 감췄습니다. 인간과 개구리의 건강은 분명히 밀접하게 연결되어 있습니다.

“지구상의 다른 모든 생명체에 대한 현재의 엘리트주의적 경향은 위험하고 극도로 근시안적입니다. 우리는 연민에서 비롯된 것이 아니라면, 건강한 생존을 위한 실질적인 이유에서라도 공존하는 법을 배워야 합니다.” — 개구리를 구하자! 회원 초티 싱

이 이미지는 파나마 양서류 구조 및 보존 프로젝트 에서 제공한 것입니다.

개구리는 멋있어 !

개구리는 멋지죠. 그래서 이 웹사이트에 오신 거잖아요, 그렇죠? 개구리를 보호해야 할 이유가 더 필요할까요? 저희 웹사이트의 '멋진 개구리 상식 ' 페이지를 확인해 보세요.

"개구리는 정말 멋져요. 저는 개구리를 좋아하고, 개구리가 죽는 걸 원하지 않아요."
-텍사스주 엘파소의 에릭

"우리 집 현관 아래에는 개구리들이 살고 있는데 정말 행복해 보여요. 개구리가 없는 세상을 상상해 보세요! 끔찍할 거예요."
– 켄터키주 라그레인지 출신 제니퍼

"개구리들이 노래하고, 짹짹거리고, 꿀꿀거리는 소리는 자연에서 가장 감미로운 소리 중 하나입니다."
— 개구리를 구해주세요! 회원 레아 워렐

"저는 제 아이들이 제가 어렸을 때 그랬던 것처럼 이 놀라운 생명체들에 매료되어 자랄 수 있는 세상을 원합니다."
— 댄 크러스트 비셋

"개구리는 멋지고 생물 다양성의 좋은 예이며, 이 지구에서 지켜야 할 모든 것의 상징입니다. 감사합니다!"
–아스코 카우피(핀란드 헬싱키)

"저는 항상 개구리가 멋지다고 생각했어요."
다른 사람들이 뭐라고 하든 상관없이.
알고 보니 그것들도 유용하더라고요.
하지만 그들 대부분은 이미 죽었습니다.
모두가 그것들이 역겹다고 생각했다.
그리고 달팽이처럼 미끈거리고 끈적거린다.
이제 누가 그들을 도울 것인가?
벌레떼에 둘러싸였을 때 말이죠?
— 에밀리 맨의 개구리 시

“저는 개구리를 좋아하고, 개구리는 보호할 가치가 있어요!”
— 소피아 브라지토루, 9세

개구리는 우리만큼이나 존재할 권리가 있다.

개구리는 이 지구에서 우리의 존재에 필수적인 부분이며, 우리만큼이나 존재할 권리가 있습니다. 더욱이, 전 세계 양서류의 3분의 1이 사라지도록 내버려 둔다면, 우리는 나쁜 선례를 남기게 됩니다. 미래 세대는 우리의 무책임한 행동을 핑계로 또 다른 양서류, 조류, 파충류의 3분의 1이 사라지도록 방치할지도 모릅니다. 우리가 이 문제를 야기했으니, 개구리를 구하기 위해 필요한 희생과 변화를 만들어내는 것은 우리의 책임이자 도덕적 의무입니다!

기부 , 회원 가입 , 홍보 , 자원봉사 등 다양한 방법으로 개구리를 구해주세요!

“멸종에 대해 가장 중요한 점은, 그것은 영원하다는 것입니다.”
— 밥 라이트; 프렌즈 오브 더 리버

"어머니 지구와 그 풍요로움을 존중하십시오."
아니면 우리 아이들의 소중한 날들을 내던져 버리든지."
— 닐 영

"깨끗한 공기와 깨끗한 물은 돈으로 살 수 없습니다. 지구의 미래는 협상의 대상이 아닙니다. 개구리를 구하면 여러분 자신도 구할 수 있습니다."
— 전 SAVE THE FROGS! 이사회 멤버였던 장 마크 히어로 박사

개구리를 구해야 할 이유가 더 많아졌습니다!

개구리를 구해야 하는 이유에 대한 이 기사를 읽어보세요!

“세상에는 원시적인 모습에 가까운, 고요하고 한적한 곳들이 있어야 합니다. 살아있는 바위를 만지고, 맑은 물을 마시고, 광활한 풍경을 바라보고, 별빛 아래 잠들고, 시원한 새벽바람에 눈을 뜰 수 있어야 합니다. 이러한 경험들이야말로 모든 인류의 유산입니다.”
–앤셀 아담스, 1961년

많은 사람들이 '한 종이 사라진다고 해서 무슨 상관이냐?'고 묻습니다. 지구상에서 다른 종을 멸종시킬 능력을 가진 종은 오직 호모 사피엔스 뿐입니다. 동물 세계에서 유일하게 우리는 우리의 행동에 책임을 져야 하며, 미래 세대는 우리에게 그 책임을 물을 것입니다. 우리가 스스로에게 던져야 할 질문은 바로 이것입니다. 이 지구에서 단 하나의 종이라도 사라지게 하는 것을 어떻게 정당화할 수 있을까?
–개구리를 구하자! 이사회 멤버 장 마크 히어로 박사, 호주 골드코스트 그리피스 대학교 척추동물 생태학 교수

"언젠가는 가장 희귀한 자원이 석유나 물이 아니라, 우리 냄새가 나지 않는 곳이 될지도 모릅니다."
–크레이그 차일즈

"만약 우리가 이러한 문제들에 대한 해답을 찾지 못한다면, 우리는 결국 우리가 초래한 이 대멸종 사태의 희생양이 될 것입니다."
— 폴 왓슨 선장

쿠 니 작가의 개구리 그림 , 17세

왜 개구리일까요? – 창립자의 말씀

SAVE THE FROGS! 설립자 케리 크리거 박사 의 개인적인 메시지:

제가 '개구리를 구하자!'를 시작하게 된 이유 중 하나는 사람들이 항상 저에게 "왜 하필 개구리죠?"라고 묻기 때문입니다. 사실 지금도 그 질문을 끊임없이 받습니다. 사람들이 개구리가 멋지고, 위기에 처해 있으며, 보호할 가치가 있다는 사실을 모른다면 개구리를 구하기는 어려울 것입니다. 이것이 바로 '개구리를 구하자!'가 환경 교육에 큰 비중을 두는 이유입니다. 사람들이 저에게 그 질문을 할 때, 그들은 크게 두 가지를 묻고 싶어 할 것입니다. (1) "개구리에게 무슨 일이 일어나고 있고, 왜 우리가 관심을 가져야 할까요?" (이 질문에 대한 답을 위해 '개구리를 구하자!' 페이지를 만들었습니다.) (2) "어떻게 개구리에 관심을 갖게 되셨나요?" (이 글은 어린 팬의 질문에 대한 제 답변입니다.)

Q: “크리거 씨께, 저는 당신의 웹사이트를 정말 좋아해요. 저는 세상에서 가장 개구리를 사랑하는 사람이에요. 저는 열한 살이고 콜로라도에 살아요. 제 이름은 캐서린이고 제 방은 온통 개구리 관련 물건들로 꾸며져 있어요. 제가 이렇게 이메일을 보내는 이유는 당신이 어떻게 개구리를 좋아하게 되었는지, 그리고 왜 개구리를 보호해야 한다고 생각하시는지 여쭤보고 싶어서예요. 답장을 주시면 정말 감사하겠습니다. 캐서린 B.”

A: 사실 어렸을 때는 개구리에 별 관심이 없었어요. 그런데 스무 살 때 코스타리카 오사 반도 의 열대우림에서 나무 옆에서 울고 있는 청개구리를 봤는데, 그 모습이 얼마나 신기하고 원시적인지 새삼 깨달았죠. 그렇게 놀라운 생명체를 볼 수 있어서 정말 행운이라고 생각했어요. 몇 년 후 박사 학위 연구 주제를 정해야 했는데, 저는 시냇가에서 시간을 보내는 걸 좋아해서 시냇가에 사는 동물들을 연구하기로 했어요. 여러 시냇가 동물들을 살펴보던 중 개구리가 급격히 사라지고 있다는 사실을 알게 되었고, 그래서 개구리를 박사 연구 대상으로 선택하게 되었죠. 열대우림에서 4년 동안 개구리들과 함께 지내면서 개구리가 정말 멋진 동물이라는 생각이 더욱 확고해졌어요! 개구리와 함께 있을 때 느끼는 자연과의 교감을 잃어버린다면 정말 안타까운 일일 거예요. 개구리는 아직 멸종 위기에 처해 있기 때문에 제 연구 방향을 바꿀 이유가 없다고 생각해요.

요약

개구리는 멋지고 우리에게 필요해요! 개구리도 우리의 도움이 필요하니, 개구리를 구합시다!

마무리 생각

인도 헌법 제51A조 (G)항은 “모든 인도 시민은 숲, 호수, 강, 야생동물을 포함한 자연환경을 보호하고 개선하며 모든 생명체에 대한 연민을 가져야 할 의무가 있다”고 명시하고 있습니다. 이제 미국 헌법에도 제28조를 추가할 때가 된 것 같습니다!

"이모들이 제 생일 선물로 savethefrogs.com에 기부해 주신 덕분에 이 사이트를 알게 되었어요! 저희 집 뒷마당 작은 연못에 개구리 서식지를 만들어 주었답니다. 올챙이들이 자라는 모습을 지켜보고, 다음 해에 다시 돌아오는 모습을 볼 때마다 정말 뿌듯했어요! 개구리들이 부르는 아름다운 노랫소리는 제가 직접 만든 서식지에서 개구리들이 번성하도록 도운 보람을 느끼게 해 줘요."
— 지나 스콧

추가 자료

개구리와 인간의 상호작용 방식 — Tyler 외, 2007
개구리가 인간에게 사지 재생 방법을 가르쳐줄 수도 있다 - MSNBC

개구리를 아껴주셔서 감사합니다! 여러분의 재정적 지원 덕분에 저희의 개구리 보호 활동이 가능합니다. 진심으로 감사드립니다.