(MH): Conte-nos sobre os tipos de sapo que Ji Sung Park estava bebendo – é algo raro?
(KK): Não tenho certeza do que ele estava bebendo. Ele também pode não ter certeza. A maioria das pessoas não pensa na espécie de rã que está consumindo (ao contrário da espécie de peixe, por exemplo... bacalhau versus pargo etc.).
(MH): Beber água de rãs traz benefícios para a saúde?
(KK): Nenhuma que justifique o consumo de rãs nesta era atual de sua extinção em massa.
(MH): Quão amplamente isso está sendo feito?
(KK): Centenas de milhões de rãs são retiradas da natureza todos os anos para serem usadas como pernas de rã por humanos em todo o mundo. Não acho que beber rã seja muito comum, mas certamente é feito no Peru e nas regiões do altiplano da América do Sul como frappés de rã — frequentemente usando rãs do gênero Telmatobius, que estão desaparecendo rapidamente devido a uma série de fatores.
(MH): Quão prejudicial é essa prática para a população de rãs?
(KK): Não tenho dados sobre o consumo de rãs na Coreia, mas o consumo de pernas de rã certamente causa problemas em muitas partes do mundo. Por exemplo, na França é ilegal consumir rãs nativas — elas quase foram extintas pelo consumo excessivo, então agora importam rãs da Indonésia. A Índia e Bangladesh pararam de exportar rãs na década de 1970, quando perceberam que suas populações de mosquitos estavam aumentando devido à remoção das rãs do ecossistema. A rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia quase foi extinta pelo consumo de suas pernas de rã na década de 1890 pelos garimpeiros.
(MH): Quais são as leis que regem esses sapos?
(KK): Apenas uma pequena proporção de rãs recebe proteção legal. Daquelas rãs que possuem direitos legais, raramente há pessoas ou grupos que façam cumprir as leis.
Dra. Kerry Kriger no Centro de Cultura Ecológica de Sapos da Toad Friends em Cheongju, Coreia do Sul.
Park Wan-Hee, diretor da organização Amigos do Sapo, em Wonheung, local de um protesto com 2.000 pessoas para salvar os sapos-asiáticos. Os empreendedores venceram, como vocês podem ver, mas o local educou milhares de coreanos sobre os sapos.