Introdução
Um artigo da organização ecoturista SAVE THE FROGS! Shenandoah Marr
Como membros da comunidade SALVE OS SAPOS!, vocês sabem que as populações de sapos estão diminuindo em todo o mundo. Qualquer pessoa pode ajudar a SALVAR OS SAPOS!, e você não precisa de um diploma sofisticado ou muito dinheiro para fazer algumas modificações simples no seu próprio espaço. Aqui estão algumas coisas que qualquer pessoa pode fazer – seja em um pequeno pátio ou varanda, ou em centenas de hectares.
Aumentando a população de insetos benéficos
Você sabia que apenas 3% dos insetos de jardim são nocivos ou potencialmente nocivos? Os 97% restantes são neutros ou benéficos para a polinização e/ou para a vida selvagem, incluindo anfíbios e pássaros. Nunca use pesticidas, herbicidas ou inseticidas perto de casa. Deixe que a vida selvagem que você está atraindo faça o trabalho!
Paisagismo e Plantas
As plantas (desde cobertura vegetal até árvores) são essenciais para a vida dos insetos. Esses insetos, por sua vez, sustentam tanto nossas plantações quanto o alimento dos anfíbios. Sem plantas benéficas e saudáveis, os insetos não conseguem sobreviver nem se reproduzir. O que são plantas benéficas? Plantas que oferecem abrigo, alimento e oportunidades de polinização. Plantas nativas são um ótimo ponto de partida, pois já estão adaptadas às condições da sua região. Plantas nativas consideradas "chave" são as que proporcionam o maior benefício ecológico. Plantas-chave são aquelas que sustentam um grande número de espécies animais diversas. Ter pelo menos uma planta-chave já maximiza o potencial de biodiversidade de todo o seu jardim. Consulte a Federação Nacional da Vida Selvagem (National Wildlife Federation) , a Sociedade de Plantas Nativas (Native Plant Society) da sua região ou um viveiro de plantas nativas para descobrir quais são as plantas-chave da sua área.
É importante notar que os gramados oferecem muito pouco benefício ecológico para a vida selvagem. Reduzir o tamanho do seu gramado e substituir a área por plantas benéficas contribuirá muito para promover a vida selvagem em sua propriedade. Você pode reduzir o tamanho do gramado criando "ilhas" atraentes com plantas floridas ou aumentando a borda ao redor dele.
O que você faz com essas plantas é tão importante quanto o tipo de planta que você cultiva. Resista à tentação de limpar tudo e deixar o local impecável. Insetos e outros animais selvagens precisam de folhas secas e outros detritos orgânicos para nidificar, reproduzir e se alimentar. Plantar cobertura vegetal ao redor da base das árvores manterá a área com uma aparência agradável e fornecerá habitat. As lagartas caem das árvores e de outras plantas e, em seguida, penetram no solo abaixo para continuar seu ciclo de vida. Mantendo o solo sob as árvores macio e arejado, você ajudará as lagartas a sobreviverem a essa próxima fase antes de se transformarem em mariposas ou borboletas. Grama ou o excesso de revolvimento do solo o tornam duro e compactado, dificultando a penetração das lagartas.
Iluminação
A iluminação artificial pode ser prejudicial para rãs, pássaros e insetos noturnos. Se possível, apague as luzes externas à noite. Caso isso não seja possível, instale uma lâmpada com sensor de movimento. Se nenhuma dessas opções lhe agradar, troque suas lâmpadas por lâmpadas LED amarelas. Os insetos não são atraídos por lâmpadas amarelas como são pela luz branca.
Habitat e abrigo
Criar um abrigo para animais selvagens é uma maneira divertida de passar uma tarde. Um abrigo para animais selvagens é simplesmente um monte de pedaços de madeira de diferentes tamanhos e outros materiais orgânicos que oferece abrigo para a vida selvagem. Você também pode colocar vasos de barro velhos, canos de PVC, bambus ocos ou itens semelhantes ao redor da sua propriedade para criar esconderijos.
Examine sua propriedade e veja se há alguma estrutura que possa representar um perigo para a vida selvagem. Rãs e sapos podem cair em buracos feitos com concreto ou outros materiais duros e ficar sem saída. Poços de janela são um bom exemplo disso. Cubra essas áreas ou coloque galhos para que os sapos possam sair.
Fonte de água
Como amantes de rãs, sabemos que a água é essencial para nossos amigos anfíbios. Considere adicionar um lago à sua propriedade. Lagos não precisam ser elaborados ou caros para atrair rãs. Você pode cavar um buraco raso e colocar um barril velho ou uma lona de piscina para reter a água. Se tiver laterais íngremes, certifique-se de fornecer pedras e plantas para que as rãs possam sair – você não quer criar uma armadilha mortal sem querer. Melhor ainda, crie uma leve inclinação em pelo menos um dos lados do lago.
Faça o curso SAVE THE FROGS! Wetlands para aprender tudo sobre como construir sua própria área úmida. E adquira um exemplar do livro Wetland Restoration and Construction – A Technical Guide, de Tom Biebighauser.
Um bebedouro para pássaros é uma boa alternativa se você não puder construir um lago. Embora não abriguem anfíbios, atraem insetos benéficos. Esses insetos benéficos podem ser polinizadores, fontes de alimento para rãs e pássaros, ou ambos.
Ativismo
Seja a voz dos sapos! Se você mora em um condomínio, considere conversar com a diretoria sobre a possibilidade de incentivar um paisagismo mais favorável aos sapos. Se você observar algo no parque da sua cidade que precise de melhorias, entre em contato com o Departamento de Parques para discutir como tornar o parque mais amigável à vida selvagem. Se você gosta de escrever, entre em contato com seus legisladores locais, estaduais ou federais, pedindo que apoiem leis que protejam a vida selvagem.
