Em fevereiro/março de 2016 SAVE THE FROGS! Fundador Dr. Kerry Kriger Passei sete dias a rebarbar nos Andes peruanos e na Amazônia. Fotografou 31 espécies de anfíbios. Aqui está a sua história...
Eu queria visitar o Parque Nacional Manu do Peru desde 1999, quando ouvi pela primeira vez sobre a incrível biodiversidade de Manu. Enquadrando as florestas de nuvens andinas e a floresta tropical amazônica, Manu é um dos lugares mais anfíbios da Terra, com mais de 150 espécies conhecidas de anfíbios. No início deste ano, um membro do Conselho de Administração Associação de Conservação da Amazônia(ACA) contatou-me sugerindo que eu visite as estações biológicas da ACA em Manu, a que eu respondi “Sim! Se você puder me levar lá eu adoraria.” Então, com a sua generosa ajuda, voei de Santiago, Enviar a Cusco, Peru em 26 de fevereiro de 2016. Passei dois dias aclimatando a alta altitude de Cusco (3,475m) e visitando antigos sítios arqueológicos acima da cidade.
Cusco de cima
Saqsaywaman ruínas e alpaca, acima de Cusco
Frogging Peru Dia 1
Na manhã de domingo 28 de fevereiro (Dia do Peru Frogging 1) encontrei-me com o Dr. Alessandro Catenazzi, biólogo e professor assistente de anfíbios suíço-peruano na Universidade de Illinois, e seus dois assistentes peruanos Alex Tito e Valia Herrera Alva. Dirigimo-nos para leste, de Cusco, num velho 4D. Nosso destino era o ACA Estação biológica da floresta de Wayqecha CloudA cerca de quatro horas daqui. Acabamos algumas estradas de montanha e chegamos a Ninamarca, um belo local arqueológico no topo de uma serra.
Nosso veículo em Ninamarca
Descemos uma estrada montanhosa íngremes até Paucartambo, a última cidade antes da bacia amazônica, ainda mais quatro horas distante. Comprei uma manga e bananas e continuamos o nosso caminho.
Vendedores de frutos de paucartambo
Subimos a montanha e logo atingimos um cume coberto de nuvens, onde as encostas anteriormente estéreis deram lugar à floresta de nuvens. A nuvem estava espessa durante a hora seguinte. A estrada estava enlameada. Havia um enorme penhasco à esquerda que caiu pelo menos a mil pés.
Cenário de montanha
Perguntei ao Alessandro se os veículos alguma vez passaram dos limites. Ele pensou por um momento e disse que um autocarro passou há duas semanas. Perguntei se todos morreram. Ele disse “Não, apenas duas pessoas.” Chegamos em segurança ao nosso destino, Wayqecha, e almoçamos na nova sala de jantar.
Área de jantar da Estação Biológica Wayqecha
Wayqecha está nos Andes a 2.900m e como esperado foi bastante legal, especialmente com a névoa soprando através. Depois do jantar, conduzimos dez minutos pela estrada para encontrar rãs. De um lado da estrada está a reserva Wayqecha e o outro é o Parque Nacional Manu. A maioria dos vales montanhosos que ligam os Andes à Amazônia não tem estradas e são praticamente inacessíveis. Este vale (o Kosñipata) é uma das poucas bacias hidrográficas que têm florestas contínuas desde a linha de árvores (cerca de 3.000m) até a bacia amazônica, bem como acesso a estradas. Como tal, o Vale de Kosñipata é um lugar perfeito para estudar como as comunidades de anfíbios mudam com a altitude. Alessandro tem monitorado anfíbios ao longo desta estrada nos últimos vinte anos, e tem caminhado todo o 80 km de Wayqecha para a bacia amazônica abaixo.
Caminhamos um quilômetro de estrada e encontramos três espécies: Oreobates gemcare, Gastrotheca nebulonastese Pristimantis pirangobatosTambém ouvimos o sapo de vidro Centrolene sabini.
Oreobates gemcare
Gastrotheca nebulonastes
Pristimantis pirangobatos
A chuva começou a cair quando voltámos para o nosso veículo. Alessandro e seus assistentes examinaram as rãs para verificar fungo quitrido (Batrachochytrium dendrobatidis), que causou estragos em populações de anfíbios montanos em todo o mundo, e especialmente nos Andes, onde tem levado muitas espécies à extinção. Voltamos para Wayqecha e dormimos por volta da uma da manhã.
“Querido Dr. Kriger,
É emocionante ler sobre você, em uma terra distante e provavelmente remota do Peru, dedicando seu tempo e energia para promover e proteger o bem-estar do nosso interesse comum, rãs. Obrigado por soarem o alarme da sua protecção e por continuarem a ser a sua melhor esperança de sobrevivência para as nossas gerações futuras. Tenho admiração de sua dedicação.”
— Linda Elizabeth, Montreal, Canadá
FROGING PERU DIA 2
Tendo estado em uma nuvem durante todo o dia anterior, fiquei feliz em acordar com uma visão expansiva das montanhas dos Andes cobertas de floresta de nuvens, e os vales caindo na bacia amazônica bem longe.
Vista de Wayqecha sobre o Vale de Kosnipata e até o Amazonas
Pegamos leve de manhã e por volta das 14h voltamos para o veículo e começamos nossa descida para a bacia amazônica. Nosso destino era o ACA Estação biológica de Villa Carmen, que preserva uma grande área de floresta tropical regeneradora que fica na base dos Andes (430m acima do nível do mar), entre dois rios (os Kosnipata e os Pinipini). A viagem de Wayqecha para Villa Carmen é normalmente de três horas, mas tivemos cerca de sete paradas ao longo do nosso caminho, para procurar rãs e salamandras e instalar registradores de dados e gravadores de chamadas. Os registradores de dados coletam dados climáticos e os gravadores de chamadas registram automaticamente por cinco minutos a cada hora do dia. Uma de nossas primeiras paradas foi em uma bela cachoeira no Parque Nacional de Manu a 2.400m acima do nível do mar:
Cachoeira em Tarma, Peru
Infelizmente, há anos que três espécies de anfíbios que eram comuns na cachoeira não são vistas nas quedas:
Nymphargus pluvialis, visto pela última vez em 1999
Hyloscircus armatus, visto pela última vez em 2009
Telmatobius mendelsoni, visto pela última vez em 2007
Continuamos descendo a estrada, e em 1.600m passou um riacho onde Atelopus tricolor Costumava viver. Perguntei a Alessandro onde no Peru você ainda pode encontrar Atelopus, a que ele respondeu em nenhum lugar em Manu, mas existem várias espécies que ainda ocorrem em outras partes do Peru (a maioria das planícies amazônicas e mais secas, encostas do Pacífico dos Andes no norte do Peru). Atelopus eram uma vez comuns em córregos de montanha ao longo dos Andes, e devido ao seu estilo de vida diurno e muitas vezes cores brilhantes, eram fáceis de detectar. Atelopus sofreram declínios populacionais mais graves do que qualquer outro gênero de rãs. Apenas 10% das 110+ espécies de Atelopus Pensa- se que existem populações estáveis.
Alessandro (direita) e Alex (esquerda) em um riacho onde Atelopus eritropus Costumava viver. O sapo de vidroHyalinobatrachium bergeri Ainda vive aqui..
Aos 1.500m ouvimos Oreobates granulosus chamando, e em 1.300m nós passamos o ponto onde o sapo dardo venenoso Allobates alessandroi (nomeado após Alessandro) foi visto pela última vez em 1999. Aos 1.200m passamos pelo tipo de localidade de um recém-identificado Pristimantis espécies que Alessandro está em processo de descrição. Mesmo na estação seca, tende a chover nesta elevação todos os dias, contribuindo para os quatro metros ou mais de precipitação anual que recebe, o dobro da floresta amazônica abaixo. Alessandro disse que 100 km mais ao sul é um dos lugares mais úmidos da América do Sul. Em 900m enquanto procura Bolitoglossa salamandras, encontrei um sapo bonito (Rhinella margaritifera) sentado em cima de uma planta.
Rhinella margaritifera
Uma expedição da National Geographic conduziu uma bioblitz nesta área em 1992 e encontrou muitos caecilianos ( anfíbios sem membros) perto daqui, mas a espécie nunca mais foi vista desde então. Finalmente chegamos à base das montanhas (560m), na Bacia Amazônica. Passamos pela cidade de Pilcopata e ouvimos Leptodactylus didymus Estou a ligar. Chegamos ao nosso destino (a estação biológica Villa Carmen da ACA) pouco depois das 20h, jantamos e fomos procurar mais rãs.
Seguimos um riacho e começamos a subir. A chuva estava a cair bastante forte, por isso parámos debaixo de algumas árvores grossas, esperando que ela se abaixasse. Não fez, então nós continuamos caminhando, cruzando uma poça de lama profunda andando em algum bambu caído que estava agindo como uma mini-ponte. Não tínhamos visto uma única rã ou salamandra nesta caminhada, provavelmente porque a chuva era muito forte mesmo para os anfíbios desfrutarem. Caminhamos rapidamente as últimas centenas de metros para chegar ao nosso destino, uma lagoa que é o lar de sapos macacos (Phyllomedusa vaillanti) e rãs-do-mar. Havia um sapo a chamar, mas nenhum sapo macaco a chamar. Eu também não vi (até duas noites depois, que foi uma das noites mais cheias de rã de toda a minha vida!). Fomos para casa e adormecemos por volta das 2 da manhã ao som de sapos de cana.
Sapo de cana juvenil
Fique ligado para Frogging Peru Nights 3 & 4!