Por Biólogo da Vida Selvagem Mark Allaback
Embora tenha levado uma década e esteja (alguma coisa) em curso, creio que tenho sido fundamental na erradicação dos sapos-touro (Rana catesbeiana) depois de terem sido introduzidos na Bacia Hidrográfica de Big Sur em 2000 em um Sapo Vermelho da Califórnia (Rana draytonii) lago de reprodução. Naturalmente, o esforço de erradicação da rã-touro exigiu muito trabalho, incluindo 2 drenagens de lagos e caça interminável. Mas, visto que não havia fontes conhecidas de sapo - touro da área relativamente isolada, valeu a pena.
Infelizmente, também perdemos a população de reprodução de sapos da Califórnia, quase certamente devido a Peixe-laranja vermelho de Louisiana (Procambarus clarkii). Embora presente quando cheguei em 2000, depois de drenar o lago, eles assumiram completamente, efetivamente removendo toda a cobertura vegetativa submergente e presumivelmente banqueteando-se em ovos e girinos (detecções espalhadas de pequenos números de girinos em estágio final foram quase todos martelados por pinças). O lago é perene. A captura diária de lagostins não faz nada, embora 5000-6000 lagostins sejam removidos todos os anos.
Este ano, podemos essencialmente tirar o lago da comissão, pelo menos metade do ano, desaguando no final de maio e mantendo-o seco até as chuvas começarem em outubro. Talvez se fizermos isso, o ciclo reprodutivo dos lagostins se quebre, e os sapos-vermelhos um dia voltarão a colonizar. No entanto, os sapos-vermelhos não foram criados com sucesso desde 2002, embora tenham tentado por muitos anos (a contagem de massa de ovos caiu de ~45 em 2004 para 1 este ano).
A toca de lagostins, mas talvez reduzindo o período hidro-para 6-7 meses durante 1 ou mais anos, vai acabar com eles. O meu medo é que voltem, visto que os vi dispersar-se por terra e os encontrei debaixo de escombros longe da água.