การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและกบ

กบกำลังหายไปในอัตราที่น่าตกใจในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ในขณะที่การทำลายถิ่นที่อยู่เป็นสาเหตุหลักของการสูญพันธุ์ของกบในพื้นที่ราบต่ำ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็เป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อกบในพื้นที่ภูเขา กบต้องการสภาพอากาศชื้นในการสืบพันธุ์ และนี่ทำให้พวกมันอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างมาก ต่างจากสัตว์เลื้อยคลานหรือนกที่มีไข่เปลือกแข็ง กบมีไข่ที่อ่อนนุ่มคล้ายวุ้นและไม่มีเปลือก ซึ่งไม่สามารถอยู่รอดได้ในสภาพแห้งแล้ง ในพื้นที่สูงของเขตร้อน กบจำนวนมากอาศัยอยู่ในป่าเมฆและวางไข่ในเศษใบไม้ที่ชื้น เนื่องจากไข่ถูกวางไว้ห่างจากแหล่งน้ำ ตัวอ่อนจึงข้ามขั้นตอนลูกอ๊อดในน้ำและฟักออกมาเป็นลูกกบตัวเล็กๆ โดยตรง กบสายพันธุ์ที่ "พัฒนาโดยตรง" เหล่านี้กำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างร้ายแรงจากภาวะโลกร้อน ซึ่งทำให้ระดับเมฆสูงขึ้น เมื่อเมฆสูงขึ้น กบในพื้นที่ต่ำที่เปิดโล่งมากขึ้นจะสูญเสียถิ่นที่อยู่ (และชีวิต) เนื่องจากดินแห้ง กบบางชนิดอาศัยอยู่เฉพาะในเทือกเขาแห่งเดียว หรือแม้แต่บนภูเขาเพียงลูกเดียว ดังนั้นเมื่อเกิดปัญหาขึ้น กบทั้งสายพันธุ์จึงอาจสูญพันธุ์ไปได้ง่าย.

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังส่งผลกระทบต่อประชากรกบในพื้นที่นอกเขตร้อนด้วยเช่นกัน กบที่วางไข่ในบ่อจำเป็นต้องพึ่งพาแหล่งน้ำที่ไม่แห้งเหือดไปก่อนที่ลูกอ๊อดจะเจริญเติบโตเต็มที่ ในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน ซึ่งเป็นพื้นที่คุ้มครองที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ภัยแล้งทวีความรุนแรงขึ้นในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา และบ่อถึง 25% ที่เคยมีอยู่เมื่อต้นทศวรรษ 1990 ก็ไม่มีน้ำเหลืออยู่แล้ว จึงไม่น่าแปลกใจที่กบสามในสี่สายพันธุ์กำลังลดจำนวนลง หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อสัตว์ป่าในเยลโลว์สโตนแล้ว ก็สามารถสันนิษฐานได้ว่ามันจะมีผลกระทบที่รุนแรงยิ่งกว่าในที่อื่นๆ ทั่วโลก ซึ่งการทำลายถิ่นที่อยู่ มลภาวะ และปัญหาสิ่งแวดล้อมอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก.

แม้ว่าจะเป็นเรื่องสำคัญที่ผู้นำที่ได้รับเลือกของเราต้องลงมือปฏิบัติเพื่อป้องกันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพิ่มเติม แต่เราในฐานะปัจเจกบุคคลก็มีความรับผิดชอบไม่แพ้กันในการลงมือทำในชีวิตของเราเอง ด้านล่างนี้คือวิธีง่ายๆ ที่คุณสามารถลดปริมาณการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และช่วยอนุรักษ์กบ...และตัวคุณเอง!