Como Fundador y Director Ejecutivo de SAVE THE FROGS!, la principal organización mundial de conservación de anfibios, y como ex ciudadano de San Francisco, me siento obligado a responder al reciente editorial de CrónicaSobre los Critters de Golf Versus”, que describe incorrectamente el campo de golf Sharp Park como hábitat adecuado para ranas en peligro, y etiqueta peligrosamente a las personas que se preocupan por proteger a las poblaciones de vida silvestre de San Francisco como “ambientalistas en línea dura”.
Los humedales están entre los ecosistemas más amenazados del planeta y más del 90% de los humedales costeros de California han sido destruidos. Así que no me considero un extremista por pensar que no es ético y anticuado que la Ciudad de San Francisco está usando fondos de contribuyentes para bombear el Sharp Park Wetlands fuera al mar para crear tierra seca para el golf en Sharp Park. Dibujando los humedales las masas de óvulos de las ranas de California en peligro federal. Las bombas de la ciudad están situadas en el estanque de cría de ranas rojas más importante y chupan las tadpoles hacia el mar. Las serpientes de San Francisco Garter en peligro que habitan el sitio dependen de las ranas como fuente de alimento, y como las ranas van, así lo hacen las serpientes. No es “hard-line” querer proteger a las especies en peligro que llevan el nombre de mi ciudad y estado favoritos; más bien, es mi deber como californiano.
La Crónica habla de la historia de golf de 80 años en Sharp Park como justificación de la continua existencia del campo. Sin embargo, es 80 años realmente una larga historia? Las ranas han existido en este planeta durante casi 250 millones de años, y las ranas de California Red-Legged vivieron en California mucho antes de que cualquier hombre pisara el estado. Aunque han sobrevivido incontables edades de hielo y sobrevivido a los dinosaurios, 2.000 especies anfibias están ahora al borde de la extinción, debido casi exclusivamente a las acciones de los humanos en el siglo pasado. La rana roja de California está ahora casi extinta del sur de California y apenas se ahorca en la Sierra Foothills. Las ranas casi se comieron para la extinción en los años 1890 por los mineros de oro de California. Ahora se ven amenazados por la destrucción del hábitat, la matanza de carreteras y especies no nativas como las Bullfrogs americanas, que son depredadores voraz que están siendo importados a California por millones de cada año para satisfacer el burgeoning comercio de carne de rana. Tal vez es hora de que los californianos finalmente dieron a las ranas rojas de California un poco de ayuda.
Contrariamente a la afirmación de la Crónica de que la ciudad ha ideado un plan para proteger a las especies en peligro de Sharp Park mientras mantiene el campo de golf, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos la semana pasada emitió un comunicado negando el intento formal de la Ciudad de clasificar las actividades del campo de golf como “recuperar acciones”. La gran mayoría de los biólogos anfibios apoyan la transferencia de la dirección del Parque Sharp al Servicio Nacional del Parque, y una abrumadora mayoría de las llamadas telefónicas recibidas por la oficina del alcalde Ed Lee han estado en apoyo de la legislación. Desafortunadamente, el alcalde –un ávido golfista – se ha negado a reunirse con cualquier grupo ambiental para discutir el veto que está amenazando. Muchos san franciscanos temen que un veto comprometa la reputación mundial de la ciudad como líder progresista.
El golf es un juego, no es crucial para la vida en este planeta. Incluso sin el campo de golf Sharp Park, todavía habrá más de 10.000 campos de golf en el USASin embargo, los humedales no son un juego; son una cuestión de vida o muerte para un gran número de especies. Las ranas y serpientes que llaman a casa de Sharp Park no tienen otras opciones: su biología evolutiva los hace vacilantes para dispersarse a otros lugares e incluso si lo intentaron están rodeados de desarrollos de viviendas y por una carretera importante en la que se aplastarían si se ponen a pie.
La Crónica de San Francisco debe ser más solidaria con los esfuerzos de los conservacionistas dedicados que trabajan largas horas para proteger nuestros lugares naturales y vida silvestre y así asegurar que las generaciones futuras de residentes de Bay Area tengan un hermoso lugar para llamar a casa.