Por Scott Harris
Gilbert Adum es el cofundador de SAVE THE FROGS! Ghana, la primera organización sin fines de lucro de África Occidental dedicada exclusivamente a la conservación de anfibios y la primera rama internacional SAVE THE FROGS!
Harris: ¿Puede describir la comunidad donde vive?
Adum: Vivo en Kumasi, la segunda ciudad más grande de Ghana. Kumasi se conoce como Ciudad Jardín del África Occidental, ya que muchas partes de ella están o más bien usadas para ser cubiertas por selvas tropicales. Esta ciudad es el hogar de la principal universidad científica de Ghana, Kwame Nkrumah University of Science and Technology, y la cuna del famoso reino de Ashanti.
¿Cuál fue el momento en que recuerdas haberte interesado por las ranas y los anfibios?
Nací a una tribu de caza de Chiana-Gwenia en el norte de Ghana, y como cada niño allí disfruté cazando ranas por su carne para mí, mi familia y nuestros perros de caza. Fue en realidad en la universidad que mi supervisor, el profesor William Oduro, me presentó al estudio de los anfibios y la necesidad de protegerlos. También fue el punto de inflexión de mi vida.
¿Qué tipo de trabajo haces para ayudar a salvar las ranas en tu área y en todo Ghana y África?
Actualmente, estoy lanzando esfuerzos para crear un nuevo Parque Nacional en Atewa Hills, lo que ayudaría a proteger la rana resbaladiza del Togo en peligro crítico (Conraua derooi). Ahora mismo, estoy al norte recogiendo información sobre qué tipo de ranas son cosechadas para comida y qué volúmenes. La cultura del norte de Ghana está llena de folclore, por lo que también estamos reuniendo cuentos folclóricos “froggy”, que podemos utilizar para ayudarnos a educar a la gente para proteger las ranas.
¿Es difícil convencer a otras personas de que se preocupen por las ranas y los anfibios? Cuando hablas con la gente sobre las ranas, ¿cuál es el mensaje que más resuena?
“¡Las ranas también!” es ese mensaje. Pero nosotros SAVE THE FROGS! Ghana no está abrumada en lo menos porque estamos convencidos de que no hay otro tiempo, pero ahora para salvar las ranas de Ghana. Nuestros esfuerzos pueden estar pagando, sin embargo, al igual que han aumentado ocho veces el número de estudiantes que optan por realizar estudios de fauna silvestre en Kwame Nkrumah. También tenemos otro estudiante de posgrado en la Universidad de Ghana, Legon, trabajando en ranas. Es la primera vez que ha pasado en la historia de esa universidad.
Si tuvieras que elegir una cosa para decirle a la gente que hiciera (o dejar de hacer) que pudiera ayudar a las ranas y los anfibios, ¿qué sería esa cosa?
Sería para la gente apreciar la importancia de las ranas y darse cuenta de que las ranas están desapareciendo, y sin nuestra ayuda están condenados – y nosotros los humanos después.
Scott Harris es un escritor independiente y entusiasta de las ranas con sede en Washington, DC. Puedes contactarlo mscottharris@yahoo.com.