Por Scott Harris
Gilbert Adum é o co-fundador da SAVE THE FROGS! Gana, primeira organização sem fins lucrativos da África Ocidental dedicada exclusivamente à conservação de anfíbios e ao primeiro ramo internacional de SAVE THE FROGS!
Harris: Você pode descrever a comunidade onde você mora?
Adum: Moro em Kumasi, a segunda maior cidade de Gana. Kumasi é conhecida como a Cidade do Jardim da África Ocidental, como muitas partes dela são, ou melhor, costumavam ser cobertas por florestas tropicais. Esta cidade é o lar da principal universidade científica de Gana, a Kwame Nkrumah University of Science and Technology, e o berço do famoso reino Ashanti.
Qual foi o momento em que você se lembra de se interessar pela primeira vez em sapos e anfíbios?
Nasci numa tribo de caça de Chiana-Gwenia, no norte do Gana, e, como todas as crianças lá, gostava de caçar rãs pela carne delas para mim, para a minha família e para os nossos cães de caça. Foi na universidade que o meu supervisor, Professor William Oduro, me apresentou ao estudo dos anfíbios e à necessidade de protegê-los. Foi também o ponto de viragem da minha vida.
Que tipo de trabalho você faz para ajudar a salvar as rãs na sua área e em todo Gana e África?
Atualmente, estou liderando esforços para criar um novo Parque Nacional em Atewa Hills, que ajudaria a proteger o Togo Slippery Frog criticamente ameaçado (Conraua derooi). Neste momento, estou no norte a recolher informações sobre que tipos de rãs são colhidas para comida e em que volumes. A cultura do norte de Gana é repleta de folclore, por isso também estamos reunindo contos folclóricos “frio”, que podemos usar para nos ajudar a educar as pessoas para proteger as rãs.
É difícil convencer outras pessoas a se importar com sapos e anfíbios? Quando você fala com as pessoas sobre sapos, qual é a mensagem que mais ressoa?
“Frogs também!” é essa mensagem. Mas nós.. SAVE THE FROGS! Gana não está nem um pouco intimidada, pois estamos convencidos de que não há outra hora senão agora salvar as rãs de Gana. Nossos esforços podem estar compensando, porém, assim como aumentaram oito vezes mais o número de graduandos que optaram por estudar a vida selvagem em Kwame Nkrumah. Temos também outro estudante de pós-graduação na Universidade de Gana, Legon, trabalhando em rãs. É a primeira vez que isso acontece na história daquela universidade.
Se você tivesse que escolher uma coisa para dizer às pessoas para fazer (ou parar de fazer) que poderia ajudar rãs e anfíbios, o que seria essa coisa?
Seria para as pessoas apreciarem a importância das rãs e perceberem que as rãs estão desaparecendo, e sem nossa ajuda elas estão condenadas – e nós, humanos, em seguida.
Scott Harris é um escritor freelance e entusiasta de rãs com sede em Washington, DC. Podes falar com ele mscottharris@yahoo.com.