SAUVONS LES GRENOUILLES ! Les efforts de SAVE THE FROGS! Ghana ont permis de remporter une victoire majeure pour la grenouille géante à couineurs ( Arthroleptis krokosua ). De 2015 jusqu'au début de 2019, les cofondateurs de SAVE THE FROGS! Ghana, Gilbert Adum et le Dr Kerry Kriger, ont milité pour que l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) reclasse la grenouille géante à couineurs, la faisant passer de la catégorie « Quasi menacée » à « En danger critique d'extinction ». Leurs efforts ont porté leurs fruits en mars 2019, l'UICN ayant officiellement reclassé la grenouille comme étant en danger critique d'extinction. Ce nouveau statut permettra à la grenouille géante à couineurs de bénéficier d'une protection considérablement renforcée et facilitera l'accès au financement pour les programmes de conservation de la grenouille dans son habitat de l'ouest du Ghana, aux alentours.
La grenouille géante qui couine (Arthroleptis krokosua).
Bien que figurant parmi les espèces les plus menacées au monde, la grenouille géante à couineurs a été classée comme quasi menacée par l'UICN en 2015. Ce statut équivaut à celui d'espèce non menacée et ne lui confère pratiquement aucune protection. En revanche, le statut d'espèce en danger critique d'extinction indique le risque de vulnérabilité le plus élevé et appelle à une action urgente pour mettre en œuvre toutes les stratégies de conservation nécessaires afin de ralentir les menaces d'origine humaine et d'empêcher l'extinction de l'espèce.
Participants à la formation en leadership sur la conservation des grenouilles géantes, organisée par SAVE THE FROGS! Ghana en 2015. L'atelier a été financé par SAVE THE FROGS!, la Fondation Rufford et le Fonds mondial de conservation de Disney.
La classification de l'UICN concernant le statut de conservation d'une espèce repose sur plusieurs critères, notamment la taille de la population et son taux de déclin, l'aire de répartition géographique, les données indiquant une forte probabilité d'extinction à l'état sauvage et la taille du domaine vital. Grâce à des années de recherche, l'association SAVE THE FROGS! Ghana a accumulé une quantité importante de données sur la grenouille géante et les a transmises à l'UICN pour une nouvelle évaluation de son statut de conservation. Parmi les principaux éléments ayant contribué à cette révision, on peut citer : (1) L'habitat originel de l'espèce, dans les collines de Krokosua, a été détruit et l'espèce pourrait ne plus y être présente. (2) L'espèce se rencontre dans des zones très petites, fragmentées et non connectées, soumises à de graves menaces d'origine humaine, telles que l'exploitation forestière, l'agriculture et l'exploitation minière artisanale. (3) On estime qu'il reste moins de 250 individus matures, la quasi-totalité de la population actuelle se trouvant dans un seul site : la réserve forestière de la rivière Sui. En fait, à ce jour, moins de 50 individus de grenouilles ont été recensés.(4) Seul un petit nombre d'individus survivent jusqu'à l'âge adulte.(5) Les feux de forêt récurrents sont devenus une menace de plus en plus grave pour les grenouilles.(6) Les efforts pour trouver des spécimens au mont Nimba en Guinée (où une grenouille individuelle a été trouvée il y a plusieurs années) se sont avérés vains.
De jeunes sympathisants de l'association SAVE THE FROGS! dans le village de Yawkrom, où SAVE THE FROGS! Ghana implique la communauté dans les efforts de conservation de la grenouille géante depuis de nombreuses années.
Suite au reclassement de l'espèce en danger critique d'extinction, l'association SAVE THE FROGS! Ghana, et ses défenseurs de l'environnement, dispose désormais de meilleurs arguments pour faire pression sur le gouvernement afin d'obtenir des changements de politiques et de créer des refuges pour l'espèce et les autres espèces vivant en coexistence. SAVE THE FROGS! Ghana a d'ores et déjà entrepris l'inventaire de tous les principaux groupes taxonomiques afin de permettre la requalification de la réserve en Zone Clé pour la Biodiversité (ZCB). L'obtention de ce statut garantira que les populations locales bénéficient de la protection de l'habitat de la grenouille et seront en mesure d'agir pour empêcher l'extinction de la grenouille géante.
Une ferme illégale s'installe après que des incendies de forêt ont ravagé l'habitat de la grenouille géante. Ces fermes empêchent la régénération de la forêt. SAUVONS LES GRENOUILLES ! Au Ghana, des programmes de formation à l'apiculture sont mis en place à Yawkrom afin de réduire le nombre de villageois qui récoltent du miel en forêt. Ces apiculteurs abattent souvent des arbres puis y mettent le feu pour déloger les abeilles, ce qui provoque des incendies de forêt.
Connue initialement par son seul holotype (collecté dans la réserve forestière des collines de Krokosua, au sud-ouest du Ghana), la grenouille géante à couineurs a été redécouverte en 2009 par Gilbert Adum, directeur exécutif de SAVE THE FROGS! Ghana. Cette redécouverte, dans la réserve forestière de la rivière Sui, a porté à 15 le nombre d'individus connus. Cependant, l'espèce n'a été observée à nouveau qu'en 2015, après plusieurs années de recherches menées avec acharnement par le personnel et les bénévoles de SAVE THE FROGS! Ghana. Quinze autres individus ont alors été découverts, dont, pour la première fois, des femelles gravides . La population connue de cette espèce à l'état sauvage s'élève ainsi à 28 individus.
L'équipe de SAVE THE FROGS! effectue un recensement des grenouilles géantes en 2015.
De 2010 à 2015, la grenouille géante à couineurs était classée comme espèce en danger par l'UICN. Cependant, une observation non publiée en 2015 sur le mont Nimba en Guinée (où un spécimen a été aperçu puis collecté) a entraîné son reclassement de « En danger » à « Quasi menacée ». De nombreux spécialistes de la conservation des amphibiens ont jugé cette classification trop hâtive et sévère pour une espèce dont la population était si faible. De plus, la plupart des habitats connus de ces grenouilles sont gravement menacés, car il s'agit de « forêts de production », où l'exploitation forestière contrôlée est autorisée. Malheureusement, ces forêts sont souvent le théâtre de nombreuses activités illégales.
Exploitation forestière illégale dans la réserve forestière de la rivière Sui
Heureusement, grâce aux études menées régulièrement au fil des ans par SAVE THE FROGS! Ghana et à son engagement sans faille en faveur de la grenouille, les progrès scientifiques ont été mis en œuvre avec succès, redonnant ainsi à la grenouille géante des chances de survie accrues. L'équipe de SAVE THE FROGS! Ghana remercie tous ses donateurs qui rendent ses actions possibles, ainsi que le Groupe de spécialistes des amphibiens de l'UICN pour la réévaluation du statut de la grenouille géante.
Les futurs sauveurs de grenouilles du monde.
Vous pouvez contribuer à sauver la grenouille géante qui couine
Nous vous encourageons à faire un don à SAVE THE FROGS! Ghana dès aujourd'hui et à accroître ainsi notre capacité à protéger la grenouille géante à couineurs, une espèce en danger critique d'extinction.
Votre don sera traité en toute sécurité et acheminé au Ghana par SAVE THE FROGS! USA. Les dons sont déductibles d'impôt pour les donateurs américains. Merci de votre soutien !
« Kerry, c'est une excellente nouvelle qui pourrait inciter d'autres groupes à protéger leurs grenouilles. Bravo et félicitations aux participants de STF! Ghana. Dr John E. Cooper, Cooper Environmental Research, New York »
Votre soutien financier est grandement apprécié !