SAVE THE FROGS! ガーナの取り組みにより、 オオカエル( Arthroleptis krokosua ) にとって大きな勝利がもたらされました。2015年から2019年初頭にかけて、SAVE THE FROGS! ガーナの共同創設者であるギルバート・アダム氏とケリー・クリーガー博士は、国際自然保護連合 (IUCN) によるオオカエルの分類を「準絶滅危惧種」から「絶滅寸前種」に再分類するよう働きかけました。2019年3月、IUCN が正式にこのカエルを「絶滅寸前種」に再分類したことで、その努力は実を結びました。 この新たな分類により、オオカエルは大幅に強化された保護を受けることができ、 SAVE THE FROGS! ガーナのような保護団体は、ガーナ西部の生息地とその周辺での保護プログラムのための資金をより容易に確保できるようになります。
巨大な鳴き声のカエル (Arthroleptis krokosua)。
世界で最も絶滅の危機に瀕している種のひとつであるオオカエルは、2015年にIUCNによって「準絶滅危惧種」に分類されました。この分類は実質的に「絶滅の危機に瀕していない」と同義であり、この種にはほとんど保護措置が講じられません。一方、「絶滅寸前種」は、種の絶滅リスクが最も高いことを示し、人為的な脅威を軽減し、種の絶滅を防ぐために必要なあらゆる保全戦略を緊急に実施するよう促すものです。
2015年にSAVE THE FROGS!ガーナが実施した、巨大カエル保護リーダーシップ研修の参加者たち。この研修は、SAVE THE FROGS!、ラフォード財団、ディズニー・ワールドワイド自然保護基金の資金援助を受けて実施されました。
IUCNによる種の保全状況の分類は、個体数と減少率、地理的範囲、野生での絶滅の可能性が高いことを示すデータ、および生息域の大きさなど、多くの考慮事項に基づいています。SAVE THE FROGS! Ghanaは長年の研究を通じて、オオカミガエルに関する大量のデータを蓄積し、再分類評価のためにIUCNに提供しました。改訂の成功に役立った主な問題には、次のものがありました。(1) クロコスア丘陵にあるこの種の本来の生息地は破壊されており、この種はもはやそこに生息していない可能性があります。(2) この種は、伐採、農業、小規模鉱業活動など、人間による深刻な脅威にさらされている非常に小さく、断片的で、つながりのない地域に生息しています。(3) 成熟個体は250未満であると考えられており、現存する個体群のほぼすべてが、スイ川森林保護区という単一の場所にいます。実際、現在までに記録されたカエルの個体数は50匹未満である。(4) 成体まで生き残る個体はごくわずかである。(5) 繰り返される山火事は、カエルにとってますます深刻な脅威となっている。(6) 数年前に個体が発見されたギニアのニンバ山で標本を探す努力は無駄に終わった。
SAVE THE FROGS! ガーナが長年にわたり、オオガエルの保護活動に地域社会を巻き込んできたヤウクロム村の、若いSAVE THE FROGS! サポーターたち。
絶滅危惧種への改訂により、SAVE THE FROGS! ガーナの自然保護活動家らは、この種と共存する他の生物多様性の安全な避難場所を作るための政策変更を政府に働きかけるためのより良い根拠を得ました。すでに、SAVE THE FROGS! ガーナは、保護区を重要生物多様性地域 (KBA) に再指定するために、すべての主要な分類群の目録作成を開始しました。KBA ステータスの達成は、地元の人々がカエルの生息地の保護から恩恵を受け、オオカエルの絶滅を防ぐ力を得ることを確実にします。
山火事でオオガエルの生息地が破壊された後、違法な農場が進出しています。農場は森林の再生を妨げています。カエルを救え! ガーナは、森林から蜂蜜を採取する村人の数を減らすために、ヤウクロムで養蜂訓練プログラムを実施しています。養蜂家はしばしば木を切り倒し、その後火をつけて蜂を追い出すため、山火事が発生します。
もともとはホロタイプ標本（ガーナ南西部のクロコスア丘陵森林保護区で採集）のみが科学的に知られていたオオカエルは、2009年にSAVE THE FROGS! ガーナ事務局長ギルバート・アダムによって再発見されました。2009年にスイ川森林保護区で再発見されたことで、既知の個体数は15匹に増えました。しかし、SAVE THE FROGS! ガーナのスタッフとボランティアによる数年間の熱心な調査の後、2015年までこの種は再び目撃されず、その年にさらに15匹が発見され、その中には初めて妊娠した雌も含まれていました。これにより、野生におけるこの種の既知の個体数は合計28匹になりました。
SAVE THE FROGS!チームが2015年にオオカエルの調査を行った。
2010年から2015年まで、オオカエルはIUCNによって絶滅危惧種に指定されていましたが、2015年にギニアのニンバ山で未発表の記録（1個体が目撃され、その後採集された）により、オオカエルは「絶滅危惧種」から「準絶滅危惧種」に再分類されました。しかし、多くの両生類保護活動家は、個体数が非常に少ない種に対するこの分類は性急かつ厳しいものだと考えていました。さらに、このカエルの既知の生息地のほとんどは「生産林」であり、管理された伐採が許可されているものの、残念ながら生産林ではしばしば違法行為も横行しているため、深刻な脅威にさらされています。
綏河森林保護区における違法伐採
幸いなことに、SAVE THE FROGS! Ghanaが長年にわたり継続的に調査を行い、カエルのために献身的なキャンペーンを展開してきたおかげで、科学的な知見を実践に移すことができ、オオガエルの生存への希望が高まりました。SAVE THE FROGS! Ghanaチームは、私たちの活動を可能にしてくださったすべての寄付者の皆様、そしてオオガエルの現状を再評価してくださったIUCN両生類専門家グループに感謝いたします。
未来のカエル救世主たち。
巨大な鳴き声のカエルを救う手助けをしましょう
絶滅の危機に瀕しているオオガエルを保護する活動を強化するため、ぜひ今日、SAVE THE FROGS! Ghanaにご寄付をお願いいたします。
皆様からのご寄付は、SAVE THE FROGS! USAによって安全に処理され、ガーナへ届けられます。アメリカ国内からの寄付は税控除の対象となります。ご支援ありがとうございます！
「ケリーさん、これは素晴らしいニュースです。他の団体がカエルを保護する活動を始めるきっかけになるでしょう。STFの皆さん、おめでとうございます！ガーナの参加者の皆さん、本当によくやりました。ジョン・E・クーパー博士、クーパー環境研究所、ニューヨーク」
皆様からのご支援に心より感謝申し上げます！