Introduzione
Ecco la trascrizione completa dell'intervista che Kevin Ruprich ha rilasciato il 1° aprile 2009 alla fondatrice e direttrice esecutiva di SAVE THE FROGS!, la dott.ssa Kerry Kriger .
Illustrazione di una rana russa realizzata da Lolita Petrova, 2020. SALVIAMO LE RANE! Concorso artistico
Qual è la tua rana preferita? Perché è la tua preferita?
Mi piace la rana arboricola dagli occhi arancioni meridionale ( Litoria chloris ), che adorna il logo di SAVE THE FROGS! ed è la rana centrale del nostro poster sulle rane australiane. Queste rane amano radunarsi ai margini delle cascate nella foresta pluviale durante le forti piogge, e per questo hanno scelto alcuni dei luoghi più belli in cui vivere. Emettono forti richiami e sono rane molto socievoli. Non hanno un istinto di fuga predatorio, quindi sono anche molto fotogeniche. Simboleggiano la vita, la salute e la natura selvaggia.
SALVIAMO LE RANE! La fondatrice, la dottoressa Kerry Kriger, con una rana arboricola dagli occhi arancioni meridionale (Litoria chloris) nel Queensland, in Australia.
Qual è il lavoro più interessante che hai svolto con le rane?
Il rapido declino delle popolazioni di anfibi ha generalmente colpito in modo più grave quelle di alta quota, e questo viene solitamente attribuito al fungo chitridio ( Batrachochytrium dendrobatidis ) che predilige i climi più freddi. Nel sud-est del Queensland, in Australia, dove ho svolto gran parte della mia ricerca di dottorato, le popolazioni di alta quota di diverse specie hanno subito drastici declini e due specie sono completamente scomparse: la rana incubatrice gastrica meridionale ( Rheobatrachus silus ) e la rana diurna meridionale ( Taudactylus diurnus ). Per un mio progetto di ricerca, finanziato dalla National Geographic Society, ho campionato rane a diverse altitudini per determinare se le rane di montagna presentassero una maggiore prevalenza e intensità di infezioni da chitridio rispetto alle loro controparti di pianura. Dimostrare questa relazione fornirebbe un forte supporto all'ipotesi che il fungo chitridio abbia causato l'estinzione delle rane nel sud-est del Queensland e che sia la causa di molti dei declini delle popolazioni di anfibi nelle aree montane di tutto il mondo. Tuttavia, contrariamente alle mie aspettative iniziali, ho scoperto che il fungo chytrid è ampiamente diffuso a tutte le altitudini nel Queensland sud-orientale. Le rane di pianura erano spesso gravemente infette e ho trovato il fungo chytrid praticamente in ogni luogo in cui ho effettuato i campionamenti. Pertanto, le ragioni del declino e dell'estinzione nel Queensland sud-orientale sono ancora poco chiare.
Artista russo delle rane Аксиния Прудникова, 2020 SAVE THE Frogs! Concorso d'arte
Avete in corso progetti relativi ad anfibi in via di estinzione? Se sì, quali sono?
Al momento non sono coinvolta in alcun progetto di ricerca scientifica, ma il mio lavoro con SAVE THE FROGS! è comunque finalizzato alla protezione degli anfibi in via di estinzione. Una delle mie attività principali al momento è sensibilizzare l'opinione pubblica sulla crisi di estinzione degli anfibi. Sono fermamente convinta che gli sforzi per la conservazione degli anfibi non avranno successo se la crisi di estinzione non diventerà di dominio pubblico. Questo aprile terrò delle conferenze sulla crisi di estinzione degli anfibi in scuole, musei e associazioni ambientaliste in tutto il paese e sto coordinando Giornata Salva Le Rane (Save The Frogs Day) , durante la quale erpetologi di tutto il mondo terranno conferenze gratuite sugli anfibi. Creo anche poster didattici per le scuole e sto lavorando a un libro che possa essere utilizzato come guida per insegnare agli studenti delle scuole superiori la conservazione degli anfibi.
Studenti in Bielorussia preparano opere d'arte per il concorso artistico "SAVE THE FRAGS!" del 2020.
Qual è la minaccia maggiore per la popolazione di anfibi?
Un pubblico disinformato e apatico. Le minacce per gli anfibi sono così numerose – inquinamento, pesticidi, cambiamenti climatici, distruzione degli habitat, malattie infettive, pesca eccessiva per il commercio di animali da compagnia e alimentari, specie invasive – che sarà necessario un profondo cambiamento nelle priorità della nostra società se vogliamo salvare la fauna selvatica dall'estinzione.
Illustrazione di una rana taiwanese di Yan Jie Chen, 2020. SALVIAMO LE RANE! Concorso artistico
Qual è la cosa più interessante delle rane?
Le rane esistono più o meno nella loro forma attuale da 300 milioni di anni. Sono sopravvissute a innumerevoli ere glaciali, impatti di asteroidi e altri sconvolgimenti ambientali. Hanno visto i dinosauri comparire e scomparire. Ma non possono sopravvivere a ciò che la razza umana sta facendo al pianeta. Questo dovrebbe farci riflettere sulle nostre azioni.
Opera d'arte raffigurante una rana indonesiana di Dierdre Arkanne, 2020. SALVIAMO LE RANE! Concorso artistico
Cosa fa per vivere?
Salvo le rane.
Illustrazione di una rana cinese realizzata da Yu Lok Yin, 2020. SALVIAMO LE RANE! Concorso artistico
Cosa ti ha spinto a interessarti al campo dell'erpetologia?
Mi piace passare il tempo lungo i corsi d'acqua. Quando ho deciso di intraprendere un dottorato, sapevo che avrei dovuto scegliere un animale da studiare, quindi ho iniziato a pensare a quali animali vivessero nei torrenti. Quando ho scoperto che gli anfibi stavano scomparendo, mi sono sembrati una scelta ovvia: avrei potuto lavorare lungo i corsi d'acqua e occuparmi di qualcosa di fondamentale importanza.
Opera d'arte raffigurante una rana estone di Jelizaveta Zarkova, 2020. SALVIAMO LE RANE! Concorso artistico
Qual è stata la migliore esperienza che hai avuto lavorando con gli anfibi?
Le esperienze più memorabili sono quelle trascorse sul campo in luoghi meravigliosi, lontani dalla civiltà, nelle notti in cui si possono sentire le rane e altri animali che pochissime altre persone hanno la fortuna di vedere o sentire.
Opera d'arte raffigurante una rana realizzata da Ivy Li degli Stati Uniti, 2020. Concorso artistico "Salvate le rane!"
Pensi che le persone siano consapevoli del declino degli anfibi?
Penso che meno dell'1% della popolazione mondiale sia consapevole del fatto che gli anfibi siano seriamente minacciati. Uno degli obiettivi della mia vita è fare in modo che nessuno debba mai più chiedermi "perché le rane?".
Illustrazione di una rana russa realizzata da Valeria Masievskikh, 2020. SALVIAMO LE RANE! Concorso artistico
Cosa ti ha ispirato a creare savethefrogs.com?
Avevo bisogno di un modo per comunicare e sensibilizzare un'ampia fascia della società. Internet lo permette e non richiede la dipendenza da grandi aziende mediatiche. Un sito web rimane online 24 ore su 24, 365 giorni all'anno, quindi mi permette di informare le persone sul declino e l'estinzione degli anfibi anche mentre dormo!
Illustrazione di una rana cinese realizzata da Joyce Fung, 2020. SALVIAMO LE RANE! Concorso artistico
Leggendo la tua pagina su savethefrogs.com ho notato che ti piace suonare il flauto di bambù. Cos'è un flauto di bambù e perché ti piace suonarlo?
Suono il bansuri, uno strumento a fiato in bambù a 7 fori, soffiato lateralmente, originario dell'India settentrionale. Il bansuri è uno degli strumenti più antichi conosciuti, risalente a circa 4.000 anni fa. Mi piace suonarlo perché produce suoni meravigliosi ed è portatile, quindi posso portarlo con me in viaggio e durante le escursioni. Ho un sito web dove è possibile imparare a suonare il bansuri .
La fondatrice di SAVE THE FROGS!, la dott.ssa Kerry Kriger, si esibisce in un concerto di musica classica dell'India settentrionale nel Rajasthan, accompagnata ritmicamente dall'ex presidente di SAVE THE FROGS! India, il dott. Krishan Kumar Sharma.
