Restauração de Áreas Úmidas na Baja California (México) Para Salvar os Sapos-de-Pernas-Vermelhas

Relatório do Projeto

de Restauração de Áreas Úmidas do Sapo de Pernas Vermelhas da Baja California de Tom Biebighauser, que já construiu e restaurou mais de 2.000 áreas úmidas em toda a América do Norte. Tom estará no local em tempo integral dirigindo a construção das áreas úmidas. Ele fornecerá treinamento para pessoal biológico e operadores de equipamentos pesados no uso de técnicas que desenvolveu nos últimos 43 anos para restaurar áreas úmidas, proporcionando habitat para o Sapo de Pernas Vermelhas da Califórnia e outras espécies raras em regiões áridas. Tom projetou e construiu mais de 50 áreas úmidas na Califórnia para fornecer habitat de reprodução para os Sapos de Pernas Vermelhas da Califórnia.

Precisamos da sua ajuda para financiar a restauração de áreas úmidas que podem salvar o sapo de pernas vermelhas da Califórnia (Rana draytonii) no México e nos Estados Unidos. SAVE THE FROGS! e o Museu de História Natural de San Diego ajudou a financiar o projeto de nove áreas úmidas na Baja Califórnia, México, para fornecer habitat para o sapo de pernas vermelhas da Califórnia e a Tartaruga-de-Lagoa do Sudoeste (Actinemys pallida). Os projetos de áreas úmidas foram projetados em dezembro de 2021 pela Dra. Anny Peralta (Fauna del Noroeste A.C.), Thomas R. Biebighauser (Sheltowee Environmental Education Coalition), Dan Taylor (Bat Conservation International) e Jorge Valdez (Fauna del Noroeste A.C.).

O sapo de pernas vermelhas da Califórnia é o maior sapo nativo do oeste da América do Norte e perdeu mais de 70% de sua área de distribuição na Califórnia. Na Baja California, eles estão confinados a 10 locais com menos de 50 indivíduos em cada local, exceto em um local onde ações de conservação foram realizadas desde 2018. Com ameaças crescentes à sua sobrevivência, incluindo perturbação do habitat por animais, espécies exóticas e quitridiomicose, essas populações podem não se manter por muito mais tempo. Análises genéticas dessas pequenas populações também indicaram valores de diversidade genética menores em comparação com populações similares da Califórnia. O isolamento extremo das populações remanescentes de Rana draytonii na Baja California, juntamente com as ameaças contínuas listadas acima, destaca a necessidade de ações rápidas de conservação. Com base nas informações de fundo descritas acima, e com o forte compromisso de colaboradores e apoiadores, desenvolvemos um plano de recuperação que estabilizará os números populacionais existentes e planos de recuperação de longo prazo para reconectar sua área histórica. Como primeiro passo, planejamos estabilizar populações aumentando o número de áreas úmidas ao redor das populações existentes e aumentando a conectividade para incentivar o movimento genético e o crescimento populacional.

Construir essas áreas úmidas ajudará a rã-de-pernas vermelhas da Califórnia a sobreviver às mudanças climáticas. Existe um perigo real de perder as populações mexicanas porque há apenas algumas pequenas áreas úmidas onde a espécie está se reproduzindo, e essas áreas úmidas estão secando.

Seis das nove áreas úmidas foram projetadas em El Molino e El Potrero, onde existem atualmente populações do sapo-de-pernas-vermelhas da Califórnia. Duas áreas úmidas foram projetadas no último local conhecido da espécie na Baja California, e uma dentro da área histórica, tornando-as ideais para ações de reintrodução. Os proprietários do rancho têm um interesse sincero em ajudar o sapo-de-pernas-vermelhas da Califórnia. Dra. Peralta e Jorge Valdez desenvolveram uma excelente relação com esses proprietários.

Oito das nove áreas úmidas seriam construídas em áreas grandes e planas de solo, onde o fluxo das nascentes mantém o solo saturado durante todo o ano. Essas áreas úmidas seriam restauradas em bacias onde há abundância de habitat ripário saudável. Esses ranchos são pastoreados por poucos bovinos e não haveria conflito com o manejo do sapo de pernas vermelhas da Califórnia, já que não são abertos ao público e são acessados por estradas de terra pouco frequentadas.

As áreas úmidas seriam construídas onde o sapo-touro não nativo americano e grandes peixes não nativos não estarão presentes. Isso é importante porque o sapo-touro americano e peixes não nativos podem limitar as populações do sapo de pernas vermelhas da Califórnia.

Em 2018 e 2019, a Dra. Peralta e Jorge Valdez construíram 3 áreas úmidas de tamanho médio (~300 m²) para o sapo de pernas vermelhas da Califórnia no Rancho Meling e dois pequenos lagos (~50 m²) no El Potrero Ranch. O sapo de pernas vermelhas da Califórnia está se reproduzindo com sucesso em áreas úmidas construídas pelo Rancho Meling. As lagoas de El Potrero deveriam ser ampliadas. As áreas úmidas projetadas para esse projeto seriam construídas muito maiores e mais profundas, e conteriam características como baías de água rasa, detritos lenhosos, troncos de preguiçoso, fossos e montes para melhorar o habitat.

O sapo de pernas vermelhas da Califórnia está em perigo de extinção no México e nos Estados Unidos. A construção desses pântanos ajudará a recuperar populações do sapo de pernas vermelhas da Califórnia no sul da Califórnia e no México. Isso porque existem dois genótipos do sapo de pernas vermelhas da Califórnia na Califórnia, o do Norte e o do Sul. O genótipo do Sul foi extinto da Califórnia. Felizmente, o genótipo do Sul ainda está presente na Baja California, México. A construção das áreas úmidas projetadas aumentará as populações do genótipo do Sul no México. Ações de conservação bem-sucedidas em Rancho Meling levaram a esforços colaborativos para reintroduzir o genótipo do sul em áreas extintas do sul da Califórnia. Essa população também pode servir como doadora para reintrodução em áreas extintas da Baja California, porém outras populações genéticas como a de El Potrero precisam ser restauradas para aumentar a diversidade genética em populações reintroduzidas e permitir taxas de sobrevivência mais altas.

A construção de áreas úmidas em El Potrero e nos ranchos Agua Caliente também melhoraria muito o habitat da tartaruga-do-lago-do-sudoeste. Essa espécie foi solicitada como ameaçada na lista de espécies ameaçadas mexicanas e é uma espécie preocupante na Califórnia. A população dessa espécie em El Potrero e Agua Caliente é considerada baixa, provavelmente devido à falta de habitat (grandes lagoas). As áreas úmidas restauradas ajudariam muito a aumentar as populações baixas existentes da tartaruga-do-do-lago do sudoeste encontradas nesses ranchos.

Áreas úmidas de aparência e funcionamento natural que contenham água durante todo o ano seriam construídas para não precisarem de manutenção. Não serão usadas barragens, talucas, diques, diques, desvios, poços, bombas ou estruturas de controle de água. As áreas úmidas serão construídas para não serem danificadas por inundações, gado ou humanos.

As áreas úmidas serão construídas com as seguintes características para fornecer habitat para sapos, tartarugas, aves aquáticas e uma diversidade de espécies de vida selvagem:

Sapos-de-pernas

vermelhas da Califórnia As áreas úmidas serão construídas em bacias hidrográficas que não possuem grandes peixes ou o sapo-touro-americano. Áreas de água rasa serão moldadas sob luz solar para a eclosão dos ovos e o desenvolvimento larvar. Grandes detritos lenhosos e galhos serão colocados dentro e ao redor dos pântanos para se esconder. Solos compactados serão soltos para escavação. Uma diversidade de plantas nativas será semeada e plantada. Os pântanos estarão distantes das estradas em uma grande área não aberta ao público. A área não está sendo usada para recreação por veículos off-road, o que significa que há pouco risco de anfíbios serem esmagados por veículos motorizados.

Tartarugas-do-lago do Sudoeste (Actinemys pallida)

Uma diversidade de áreas úmidas será construída. Cristas de areia serão formadas em terrenos mais altos sob luz solar para criar locais de nidificação. Grandes troncos serão colocados nos pântanos para aproveitamento. Grandes detritos lenhosos e galhos serão colocados dentro e ao redor dos pântanos para se esconder. Solos compactados serão soltos para escavação e para postura de ovos. Uma diversidade de plantas nativas será semeada e plantada. Os pântanos estarão distantes das estradas em uma área não aberta ao público. As áreas úmidas serão construídas em uma bacia hidrográfica que não tenha grandes peixes ou rãs-touro americanas que comam filhotes de tartaruga e competem com elas por alimento.

Aves

aquáticas As áreas úmidas serão construídas de forma a conterem uma diversidade de profundidades de água, encostas e espécies de plantas. Isso será feito por meio de mergulhos, poços, montículos, poças, cristas, pontos e penínsulas nas bacias úmidas. Solos compactados serão soltos para facilitar a colonização de invertebrados e plantas. As áreas úmidas serão construídas em uma bacia hidrográfica sem peixes ou rãs-touro-americanas, que comem patinhos e competem por aves aquáticas por alimento. Uma diversidade de plantas com flores usadas pelos polinizadores será semeada nos solos removidos da construção das áreas úmidas. Essas áreas fornecerão habitat de nidificação para aves aquáticas.

Morcegos

Até 12 espécies de morcegos usarão as novas áreas úmidas para beber e forragear. O centro de cada área úmida será feito profundo para que as taboas-de-taboa não cubram a superfície. As áreas de água aberta serão de grande importância para os morcegos para consumo de água. Uma diversidade de plantas com flores usadas pelos polinizadores será semeada nos solos removidos da construção das áreas úmidas. As mariposas atraídas por essas plantas à noite fornecerão alimento para os morcegos.

Agradecemos muito sua ajuda para financiar uma ou mais dessas áreas úmidas a serem construídas no México para ajudar a salvar os Sapos de Pernas Vermelhas da Califórnia!