Uma atualização de Belize por Michael G. Starkey, SAVE THE FROGS! Presidente do Comité Consultivo
Em janeiro de 2012 eu viajei para Belize por 12 dias para ajudar a espalhar a mensagem de conservação de anfíbios e para promover a valorização da vida selvagem e natureza através da educação. SAVE THE FROGS! a presença foi incrivelmente bem recebida enquanto eu estava no país e me pediram para voltar. Graças à incrível generosidade de amigos, família, e SAVE THE FROGS’ apoiadores, pude voltar e estou atualmente em Belize salvando as rãs mais uma vez!
Clique aqui para ler tudo sobre o meu sapo salvar aventuras!
Rã - árvore de Stauffer, Scinax staufferi
A Viagem Começa: Em 22 de janeirond, Eu deixei São Francisco para Belize com uma cabeça cheia de perguntas e um pacote cheio de equipamento de campo e STF! materiais educativos para distribuir em todo o país. Meu objetivo era espalhar o SAVE THE FROGS’ mensagem de conservação de anfíbios e descubra o que estava acontecendo com os anfíbios de Belize. Meu primeiro destino foi ir para o Toucan Ridge Ecoology and Education Society (T.R.E.E.S.)T.R.E.E.S. está localizado no coração das Montanhas Maias entre Dangriga e Belmopan ao longo da estrada Humming Bird. Aqui eu planejaria a logística da minha viagem e conduziria pesquisas de anfíbios com os biólogos da estação.
Na primeira noite que saímos, encontrámos muito pouco. De fato, só encontramos uma espécie de anfíbio, o Sapo de Vaillant. Eram abundantes na área e encontrámos girinos, metamorfos e rãs adultas. Esperava mais espécies como era o início da estação húmida. No entanto, as chuvas ainda não tinham vindo, de modo que mantive a esperança de encontrar mais rãs!
Sapo de Vaillant, Rana vaillanti
Ansioso para voltar ao campo, no dia seguinte partimos cedo para olhar para o potencial habitat anfíbio em elevações mais altas perto da propriedade. Ao caminharmos mais fundo na floresta, seguimos um riacho que subia a montanha. A floresta era rica de vida. Ao atravessarmos a floresta, observamos muitas espécies de aves, incluindo Blue Crowned Mot-Mots, Trogans e Keel-billed Tucanos. No entanto, as aves não foram o único animal a cruzar o nosso caminho..
Cobras, incluindo o Fer-de-lance retratado acima, são muito comuns aqui. Este indivíduo em particular apanhou-nos de surpresa quando estava enrolado no meio da trilha. Como os anfíbios, as cobras são animais muito incompreendidos, mas são fundamentais para equilibrar ecossistemas. Este Fer-de-lance foi muito bem comportado e foi muito tolerante de nós tirar fotos. À medida que precisávamos seguir em frente, nós gentilmente o tiramos do trilho e ele deslizava de volta para a floresta.
Pouco depois de vermos a cobra, descansamos numa piscina que havia se formado na base de uma cachoeira. O córrego drenou da piscina e parecia cortar a floresta espessa em dois, enquanto deslizava de volta pela montanha. Não demorou muito até encontrarmos uma espécie maravilhosa de anfíbio: o sapo da montanha Maya, Rana juliani.
O lindo sapo da montanha Maya, Rana juliani
Por acaso, este sapo saltou para a piscina enquanto estávamos a descansar. Conseguimos localizá-lo e tirar algumas fotos. É uma espécie endêmica do estado de Belize. Isto significa que esta espécie vive apenas em Belize. Esta rã pode ser encontrada em florestas de elevação mais altas localizadas nas Montanhas Maias. Tivemos muita sorte de encontrar este anfíbio como eles são difíceis de encontrar! O sapo maia está se tornando raro por causa do aumento degradação florestalHá também uma preocupação adicional se Chytrid Fungus tem um efeito sobre esta espécie.
Maya Mountain Frog Habitat
Ao descermos a montanha, atravessamos propriedades vizinhas à medida que as trilhas eram compartilhadas. Infelizmente, nem todas as propriedades são mantidas tão puras como TREES. A sub-história da propriedade do bairro tinha sido quase completamente destruída, e apenas árvores permaneceram. Para piorar as coisas, a área foi pulverizada com herbicidas para impedir que a floresta voltasse. Era alarmante saber quão perto estes químicos estavam sendo usados perto dos córregos, que alimentam a água para a aldeia abaixo.
Mesmo neste ambiente devastado, conseguimos encontrar um anfíbio!
Esta é a rã - chuva do Chac, Craugastor Chac, outra espécie ameaçada por destruição de habitat.
No dia seguinte, deixei TREES e fui para o sul de Belize, para a pequena cidade costeira de Punta Gorda. Fui convidado para falar com Ya’axche Conservation Trust, que é uma das maiores organizações de conservação em Belize. Eles trabalham com uma infinidade de espécies e trabalham diligentemente para proteger a floresta de Belize. Outras organizações não governamentais (ONG) foram convidadas para a apresentação e membros de Instituto Toledo para o Desenvolvimento e o Ambiente (TIDE) e Satiim participou no evento.
Participantes da apresentação aprendendo sobre conservação de anfíbios
Mais uma vez, minha presença em Belize foi bem recebida, como muitos gostaram da apresentação. Muitos deles me disseram sobre como eles sempre negligenciaram anfíbios e agora sentiram que eles são incrivelmente importantes para o equilíbrio do ecossistema. Depois da minha apresentação, fui convidado a participar de uma pesquisa de anfíbios ao norte de Punta Gorda. Tive a sorte de ser convidado, pois esta foi a primeira pesquisa formal de anfíbios a ser conduzida neste local específico.
Havia chuvas fortes na noite anterior e as rãs estavam fora! Encontramos quatro espécies de anfíbios neste passeio enquanto caminhávamos pela floresta até à costa. Alguns dos quais foram:
Rã-amarela, Dendropsophus microcephalus
Sapo de Olhos Vermelhos, Agalychnis callidryas
Rã Leoparda Rio-Grande, Rana berlandieri
Reparaste no lixo? Quando chegamos à praia, ela estava coberta de pedaços de plástico, garrafas e outros pedaços de lixo. Foi interessante ver esses sapos Leopardos Rio-Grande vivendo em tocas ao longo da praia, mas foi uma pena vê-los entre o lixo. Infelizmente, a maioria das praias da América Central estão cobertas de lixo, por isso este não foi um fenômeno único.
Enquanto eu estava em Punta Gorda, conheci um biólogo mexicano que iria realizar uma pesquisa anfíbia no Parque Nacional Sarstoon/Temash, que é um local muito remoto no sul de Belize ao longo da fronteira com a Guatemala. Ela estava procurando aprender mais sobre identificação de anfíbios no campo e perguntou-me se eu poderia acompanhá-la e alguns outros para o local de campo. Esta foi uma oportunidade única para pesquisar uma área de Belize que nunca viu um biólogo anfíbio, uma vez que não foram realizadas pesquisas lá antes.
Às vezes, o trabalho de campo é mais fácil de dizer do que de fazer.
Sarstoon/Temash National Park foi incrível, mas as pesquisas não foram tão bem como planejado. De manhã, pegamos um barco da aldeia de Barranco para o parque. O barco deixou-nos, fomos ver cada local... e todos os locais estavam completamente inundados. No entanto, mesmo andando através da água até os joelhos não é necessariamente fácil, é ótimo para as rãs! Então, verifique: Habitat parece incrível. No entanto, precisávamos voltar à noite para encontrá-los, o que não era possível, porque não conseguimos encontrar um motorista de barco para nos levar e nos disseram que havia uma ameaça potencial de caçadores/pescadores da Guatemala entrando no parque. Apesar de não ser capaz de inspecionar o parque, olhamos em torno de Barranco e encontramos sete espécies de anfíbios e ouvimos mais dois chamando à distância.
- Rã - árvore de Stauffer, Scinax staufferi
Sapo de espuma branca, Leptodactylus fragilis
Até encontrámos mais Sapos de Olhos Vermelhos!
Atualmente meu trabalho em Belize está indo bem como estou aprendendo sobre as muitas ameaças enfrentadas pelos anfíbios e sobre a grave falta de pesquisa que está sendo conduzida no país. Estou agora na cidade de San Ignacio fazendo apresentações para várias ONGs e instituições acadêmicas. Mais atualizações para vir! Obrigado por ler e, por favor, fique ligado para mais!
—
Escrito por Michael G. Starkey, SAVE THE FROGS! Presidente do Comité Consultivo
Para mais informações, visite: www.savethefrogs.com/belize