SAVE THE FROGS! O fundador Dr. Kerry Kriger viajou pela primeira vez para Gana em setembro de 2011. Nessa viagem, ele foi cofundador da SAVE THE FROGS! FROGS! Gana com o biólogo anfíbio Gilbert Adum. Em 2016, o Dr. Kriger retornou a Gana para liderar o SAVE THE FROGS! Expedição a Gana, uma jornada de 23 dias para treinar voluntários e divulgar os anfíbios em todo o país. Esta é a história de como ele se tornou um chefe africano.
Em 22 de setembro de 2016, SAVE THE FROGS! A fundadora Dra. Kerry Kriger se comprometeu a ajudar o meio ambiente e o desenvolvimento da comunidade Yawkrom e foi empossada como chefe de meio ambiente e desenvolvimento.
Introdução
No 5º aniversário de SAVE THE FROGS! Gana (22 de setembro de 2016), tornei-me chefe na vila de Yawkrom, Região Oeste, Gana. Uma cerimônia de sete horas aconteceu com bateria ao vivo, dança, canto, uma banda de música, todos os chefes da vila, membros do parlamento e inúmeras apresentações sobre sapos, o meio ambiente, capacitando estudantes e melhorando a comunidade. Cerca de 500 pessoas estavam presentes — praticamente toda a vila. SAVE THE FROGS! O cofundador de Gana, Gilbert Adum, e eu prometemos aos chefes ajudar no desenvolvimento e no meio ambiente da comunidade e fomos empossados como chefes. O chefe supremo cortou a fita em SAVE THE FROGS! O novíssimo Centro Educacional de Conservação de Anfíbios Sui de Gana e eu prometemos uma doação de $1.000 para o centro em nome da SAVE THE FROGS! SAVE THE FROGS! . No final das cerimônias, Gilbert e eu marchamos com nossos colegas chefes, seguidos por uma banda de música, até uma casa na vila onde compartilhamos uma garrafa de shnapps. Depois, dei uma entrevista à equipe alemã de documentários que estava filmando nossos esforços nos últimos dias. Fui dormir naquela noite ao som de sapos chamando de um campo de banana próximo.
Os chefes de Yawkrom, Gana, sentam-se em frente ao novíssimo Centro Educacional de Conservação de Anfíbios Sui, na base da Reserva Florestal do Rio Sui.
Yawkrom fica na base da Reserva Florestal do Rio Sui, que abriga o sapo gigante (Arthroleptis krokosua), um dos anfíbios mais ameaçados do mundo. As florestas tropicais ao redor de Yawkrom são um verdadeiro hotspot de biodiversidade de anfíbios, com pelo menos trinta espécies conhecidas de anfíbios. Infelizmente, as florestas tropicais de Sui estão cada vez mais ameaçadas pela mineração legal e ilegal, agricultura, coleta de madeira, caça e incêndios. Dessa forma, proteger as florestas tropicais de Sui e salvar os sapos da região de Yawkrom é um dos desafios de conservação de anfíbios mais significativos do mundo — e uma das nossas maiores oportunidades de causar um impacto positivo significativo.
Gilbert Adum (em verde) e eu nos sentamos em uma fila de 18 chefes logo após nossa nomeação como chefes de meio ambiente e desenvolvimento.
Antes de contar a história completa de como Gilbert e eu nos tornamos chefes, acho necessário transmitir o fato de que nossa admissão à chefia (que não havíamos solicitado) ocorreu somente após cinco anos de esforços contínuos por parte de mim e de Gilbert para salvar os sapos de Gana e obter o apoio do povo de Gana em nossos esforços de salvamento de sapos — tudo facilitado pelo apoio generoso do SALVE OS SAPOS! SAVE THE FROGS! comunidade mundial de funcionários, voluntários e apoiadores.
Os estudantes de Yawkrom receberam o dia de folga escolar para que pudessem participar das celebrações. O prédio ao fundo é SAVE THE FROGS! O novíssimo Centro Educacional de Conservação de Anfíbios Sui de Gana.
Devo também declarar as implicações de nossa nova chefia: as duas mais importantes são que Gilbert e eu:
(1) expandimos muito nossa esfera de influência dentro da comunidade Yawkrom e, portanto, na Reserva Florestal do Rio Sui; e
(2) assumimos a responsabilidade de melhorar não apenas a saúde da floresta tropical, mas também a da comunidade Yawkrom, que carece de água corrente, saneamento adequado e outros itens básicos da vida que a maioria dos ocidentais considera garantida. Para atingir nossos objetivos de melhorar o meio ambiente e a comunidade de Yawkrom, Gilbert e eu agradecemos seu apoio contínuo no futuro. Sem mais delongas, aproveite a história!
Todos os detalhes de como Gilbert Adum e eu nos tornamos chefes
Algumas horas depois das comemorações do dia (que incluíam tocar bateria tradicional, dançar, cantar e uma infinidade de apresentações sobre o meio ambiente), Gilbert e eu fomos convidados a caminhar até os Chiefs, que estavam sentados no lado oposto do recinto do evento. Todos apertamos as mãos e depois entramos na fila com os Chiefs até uma sala privada do novo centro educacional. Os chefes usaram roupas tradicionais (kente) e sandálias para mim e Gilbert. Tiramos nossas camisas e sapatos e os Chiefs me ajudaram a vestir meu roupão corretamente. Três chefes demoraram alguns minutos para descobrir isso, então espero que haja um guia no YouTube sobre como vestir um manto de chefe, para que eu não precise fazer isso sozinho em algum momento! A mão esquerda sempre segura o manto para mantê-lo no lugar e um ombro sempre fica descoberto. Depois de nos vestirmos adequadamente, um dos chefes nos instruiu sobre a promessa que logo faríamos: “Prometo ao Nananum (conselho de chefes) ajudar com o meio ambiente e o desenvolvimento da comunidade”. Ele também me mostrou como segurar a espada de cabo dourado enquanto recitava a promessa (a espada era de materiais leves e não era uma verdadeira espada de combate).
Saímos para o centro do campo onde as celebrações estavam acontecendo. Meu novo nome foi anunciado:
(Nana Kojo Agyeman Bosompem Nkosuohene The First).
Nana = Ancião
Kojo = Nascido na segunda-feira
Agyeman = Aquele que lutou pela cidade
Bosompem = Grande divindade, ou mil deuses Nkosuo = Desenvolvimento Hene = Chefe
Então nos viramos e caminhamos até alguns metros em frente de onde o chefe supremo (o omanhene) estava sentado. Gilbert foi o primeiro e fez sua promessa.
SAVE THE FROGS! O cofundador de Gana, Gilbert Adum, promete proteger o meio ambiente de Yawkrom e recebeu o título de Nana Kwabena Bosompem Sompahene The First. Sompa significa serviço excelente, altruísta e dedicado.
Então, o chefe ao meu lado me disse que era hora de eu dar um passo à frente. Eu subi até a beira de uma vala alguns metros na frente do chefe supremo (Nana Akwasi Agyemang Bosompem II). O chefe supremo recitou algumas declarações que eu repeti e fiz minha promessa ao microfone. Isso levou talvez noventa segundos e incluiu declarações como se os Chiefs algum dia me chamassem, eu viria chover ou fazer sol (a menos que eu não esteja saudável e, portanto, incapaz de vir).
Fui instruído a assumir o cargo de chefe supremo. Cruzei a vala e subi até o meio das duas fileiras de crianças conhecidas como “almas”. As almas estavam vestidas com trajes totalmente brancos e pretos de design artístico e com chapéus combinando. Eles pareciam ter menos de dez anos. As almas são escolhidas ao nascer para essa posição e são sempre virgens. Eventualmente, quando ficam muito velhos, são substituídos por almas que chegam (crianças mais novas). Talvez houvesse oito deles, em duas colunas de quatro. Eu andei até o meio das almas e parei na frente do chefe supremo. Tivemos um longo aperto de mão. Não consigo me lembrar do que ele disse. Em seguida, caminhei para a minha esquerda, apertando as mãos e agradecendo a cada um dos dezesseis chefes, todos os que estavam sentados.
Apertando a mão de meus colegas chefes
Então Gilbert e eu nos sentamos no final da fila. Uma criança fisicamente apta de talvez 16 anos segurou um guarda-chuva para Gilbert e eu durante todo o dia. O sol estava quente, mas geralmente estávamos à sombra de uma grande árvore. Eu não tinha minha câmera comigo, mas teria adorado, pois estava em uma fila de Chiefs. Alguns tinham bastões dourados (provavelmente não de ouro verdadeiro), cada um com um animal diferente no topo.
Ficamos sentados por uma hora enquanto o resto das apresentações continuava. Uma mulher pegou o microfone para solicitar doações para o novíssimo Centro Educacional de Conservação de Anfíbios Sui, que ficava a poucos metros atrás de nós. Eu saí e prometi $1.000 em nome da SAVE THE FROGS! . Um doador muito generoso contribuiu especificamente com isso algumas horas antes em resposta ao apelo de arrecadação de fundos que eu havia enviado naquela manhã.
Em meu primeiro discurso como chefe africano, prometi $1.000 em nome da SAVE THE FROGS! para ajudar com o Centro Educacional de Conservação de Anfíbios Sui.
No final das apresentações, todos fomos até o novo centro educacional. O chefe supremo cortou a corda e inaugurou uma área totalmente nova de conservação de anfíbios. Entramos com a equipe de filmagem, muitas crianças, os Chiefs, Alex, o candidato a membro do Parlamento, e outros. Havia cinco computadores com SAVE THE FROGS! adesivos neles — os primeiros computadores da vila (todos comprados recentemente pela SAVE THE FROGS! Gana) — e uma biblioteca de livros ambientais infantis que o STF! Sandra Owusu-Gyamfi, de Gana, havia adquirido em Accra. Conversei com Alex, o candidato ao Parlamento, depois saí e tirei fotos com as crianças. Então Gilbert, eu e os chefes nos reunimos novamente. Sentei-me imediatamente ao lado do chefe supremo e recebi uma rodada de fotos.
Cantores e bateristas tradicionais se apresentaram durante todo o dia
Gilbert Adum e eu com o chefe supremo de Yawkrom (Nana Akwasi Agyemang Bosompem II).
Depois da sessão de fotos, Gilbert e eu marchamos com os Chiefs até “o palácio”, seguidos pela banda de música e à sombra do garoto que carregava nosso guarda-chuva. O palácio era uma casa parecida com qualquer outra na vila, mas sem lixo no quintal e bastante bem arrumada por dentro. Os Nananum (os Chefes) estavam todos sentados em um semicírculo no jardim da frente, eu ao lado do chefe supremo. Todos nós tomamos uma dose de aguardente. A tradição é colocar uma pequena quantidade no chão antes de beber.
A próxima geração de protetores de sapos em Yawkrom
Conversei um pouco com o chefe supremo, que explicou o significado do meu novo nome e me disse que ficaria feliz em vir para a América como embaixador se eu realizasse um evento. Ele me disse que estava online para ler o SAVE THE FROGS! Site de Gana, o que me deixou feliz. Ele mencionou que tinha visto a foto de Sandra Owusu-Gyamfi com vários chefes do Yawkrom (um dos meus salve os sapos favoritos de todos os tempos! SAVE THE FROGS! fotos, veja abaixo). O chefe com o chapéu vermelho naquela foto estava sentado ao nosso lado; o chefe supremo me disse que foi esse chefe que sugeriu que eu fosse empossado como chefe. Eu me virei para ele e agradeci pelo apoio.
O chefe supremo me disse que viu essa foto de 2014 em nosso site e que foi o chefe de chapéu vermelho que sugeriu que eu fosse empossado como chefe.
Perguntei ao chefe supremo se ele nasceu na aldeia. Ele me disse que era de Kumasi (a segunda maior cidade de Gana) e morava perto do SAVE THE FROGS! Escritórios em Gana. Ele foi chefe por apenas sete meses. Mais tarde, fui informado de que havia alguma controvérsia sobre ele se tornar chefe supremo, pois era um estranho à vila. Seu avô era um chefe famoso e, em virtude de ser sobrinho do ex-chefe, ele herdou o omanhene (chefia suprema) quando seu tio morreu — a chefia é matrilinear, indo para o filho da irmã do chefe falecido. Praticamente todos os chefes herdaram suas posições. Geralmente, os únicos chefes não hereditários são os chefes de desenvolvimento (como Gilbert e eu) que contribuíram significativamente para a comunidade ou têm o potencial e a expectativa de contribuir significativamente no futuro. Os jovens também podem ser nomeados chefes se forem considerados excepcionais. Independentemente de sua formação, fiquei feliz que o chefe supremo tivesse visitado nosso site e parecesse aceitar nossos esforços de conservação.
Dançarinos tradicionais de Gana durante o SAVE THE SAVE THE FROGS! Comemorações do 5º aniversário de Gana.
Eventualmente, o chefe supremo disse que eu poderia trocar meu roupão se quisesse. Entrei no “palácio” e na parte de trás estava minha camisa, mas infelizmente minhas sandálias estavam faltando. Disseram-me que eu poderia ficar com meu roupão e minhas novas sandálias Chief (que eram bastante desconfortáveis). O chefe da família me acompanhou até o centro educacional para encontrar minhas próprias sandálias, que felizmente ainda estavam na sala em que eu havia entrado pouco antes de me tornar chefe.
Eu saí e a equipe de filmagem alemã da Deutsche Wela (DW-TV) estava entrevistando Gilbert. Eles me pediram uma entrevista, um pouco decepcionados por eu não estar mais usando meu traje de chefe. Depois da entrevista, eu os acompanhei até o palácio para que pudessem entrevistar o chefe supremo. Fiquei para ouvir o que ele tinha a dizer.
Com crianças em frente ao novíssimo Centro Educacional de Conservação de Anfíbios Sui
No final da entrevista, caminhei com Gilbert até a casa do anfitrião da aldeia, enquanto o resto da nossa equipe estava lá e o jantar nos esperava. Jantamos com nossa família anfitriã com vista para as colinas de Sui e a floresta tropical à distância. Por fim, pegamos nossos táxis e dirigimos pela estrada de terra por 75 minutos de volta ao Cocoa Board Lodge em Siefsi Wiawso, onde relembrei os acontecimentos do dia e adormeci ao som de sapos chamando.
Fique ligado para ver mais fotos das comemorações do dia, bem como um artigo sobre minhas metas como chefe de meio ambiente e desenvolvimento em Yawkrom, Região Oeste, Gana.
Você pode ajudar hoje doando para nossos esforços em Gana. Contamos com seu apoio para fazer coisas incríveis acontecerem para sapos, florestas tropicais e humanos. Obrigado por nos ajudar a SAVE THE FROGS!