Quando o poder corporativo ataca a ciência
Em 1997, o Dr. Tyrone Hayes, um jovem e promissor endocrinologista da UC Berkeley, foi contratado pela Syngenta (na época, Novartis) para estudar os efeitos da atrazina – um dos herbicidas mais utilizados nos Estados Unidos. A descoberta de Hayes desencadearia uma campanha de intimidação, descrédito e supressão corporativa que duraria 20 anos. Isso é o que acontece quando um cientista descobre algo que uma corporação bilionária não quer que o mundo saiba.
Hayes descobriu que a atrazina, aplicada em mais da metade das plantações de milho nos Estados Unidos, causa anormalidades sexuais em rãs em doses ecologicamente relevantes. Rãs machos expostas à atrazina desenvolvem órgãos reprodutivos femininos. Algumas se tornam fêmeas completas. Outras se tornam hermafroditas, com testículos e ovários. Quando a Syngenta viu esses resultados, não comemorou a descoberta. Tentou abafá-la.
A Descoberta
As descobertas iniciais de Hayes foram surpreendentes. Rãs machos geneticamente modificadas expostas à atrazina apresentaram os seguintes resultados:
As doses que causaram esses efeitos não eram níveis extremos de laboratório. Eram ecologicamente relevantes — os tipos de concentrações encontradas em ambientes reais e na água potável.
Quando Hayes compartilhou essas descobertas com a Syngenta pela primeira vez, a resposta da empresa foi reveladora. Eles não se envolveram em um debate científico. Não pediram mais pesquisas. Pediram que ele manipulasse os dados.
A Campanha Corporativa Contra a Ciência
O que aconteceu em seguida está documentado nos autos de um processo coletivo contra a Syngenta. Memorandos internos da empresa — anotações que os executivos jamais imaginaram que viriam à tona — revelam uma campanha deliberada e sistemática para destruir a credibilidade do Dr. Hayes e suprimir sua pesquisa.
Os objetivos da Syngenta, conforme declarados em seus próprios documentos:
De acordo com documentos judiciais, executivos da Syngenta discutiram:
Um executivo escreveu que, se Hayes "se envolvesse em um escândalo, os ambientalistas o dispensariam".
Hayes recebeu ameaças que ultrapassaram todos os limites. Funcionários da empresa cochicharam para ele que poderiam linchá-lo. Ameaçaram sua esposa e filha com violência. Disseram que tinham acesso ao seu e-mail e sabiam onde ele estava o tempo todo.
A EPA torna-se cúmplice
Talvez o mais preocupante seja o que aconteceu na Agência de Proteção Ambiental (EPA). A EPA deveria ser a árbitra independente da segurança da atrazina. Em vez disso, documentos mostram que a EPA colaborou com a Syngenta para elaborar estudos de forma a excluir a pesquisa de Hayes.
Eis o que a EPA fez:
O painel consultivo científico da EPA discordou. Eles recomendaram que várias espécies fossem testadas. Recomendaram uma abordagem baseada na ponderação das evidências. A EPA ignorou as recomendações.
Assista aqui ao discurso da Dra. Kerry Kriger, "SALVEM OS SAPOS!", proferido em 2012 na sede da EPA.
Um panorama mais amplo: o poder corporativo sobre a ciência.
A história do Dr. Tyrone Hayes não é única. É um modelo. É assim que funciona a indústria de defesa de produtos:
Já vimos isso acontecer com o tabaco, o amianto, o chumbo, a atrazina e inúmeras outras substâncias químicas.
Não é assim que um governo para o povo deve funcionar. Democracias saudáveis possuem instituições fortes e independentes que protegem a ciência e os cientistas. Elas têm agências reguladoras robustas que não podem ser capturadas pela indústria. Possuem sistemas jurídicos que responsabilizam as corporações quando estas suprimem evidências científicas. Quando as corporações conseguem silenciar cientistas; quando as agências reguladoras conspiram com a indústria; quando a verdade pode ser enterrada sob camadas de relações públicas e dúvidas fabricadas: isso representa um perigo para os cidadãos e para o meio ambiente.
O que sabemos sobre a atrazina
Apesar dos esforços da Syngenta, as evidências científicas são esmagadoras:
Em Rãs:
Em outros animais:
Em humanos:
No meio ambiente:
Assista à apresentação do Dr. Tyrone Hayes para SALVAR OS SAPOS! Alunos da Academia
SALVE OS SAPOS! A fundadora , Dra. Kerry Kriger, e o professor da UC Berkeley, Dr. Tyrone Hayes, fazem apresentações sobre o pesticida nocivo Atrazina e discutem maneiras pelas quais você pode ajudar a proibi-lo. Gravado em 18 de agosto de 2013.
Por que isso é importante para a SALVE OS SAPOS!
A história do Dr. Tyrone Hayes é a história do que acontece quando a democracia falha em proteger o meio ambiente. É o que acontece quando o poder corporativo se sobrepõe ao interesse público. É o que acontece quando as agências reguladoras são capturadas pela indústria.
É exatamente por isso que o SAVE THE FROGS! une a proteção ambiental à proteção da democracia. Não se pode ter uma proteção ambiental forte sem:
Os sapos estão desaparecendo. Mas não estão desaparecendo porque os cientistas desconhecem o motivo. Estão desaparecendo apesar das descobertas científicas. E, infelizmente, certas corporações estão tentando silenciar os cientistas que trabalham para proteger a saúde humana e ambiental.
Assista à história
Para saber mais sobre o Dr. Tyrone Hayes e sua luta pela integridade científica, assista a estes três documentários:
Silenciando o Cientista: Tyrone Hayes sobre ser alvo da empresa de herbicidas Syngenta
Esta é a reportagem do Democracy Now sobre a história do Dr. Hayes, incluindo uma entrevista com o próprio Hayes, na qual ele discute como a Syngenta o perseguiu, o ameaçou e tentou suprimir seu trabalho.
Entrevista com o cientista Dr. Tyrone Hayes
Uma análise mais aprofundada da pesquisa e metodologia de Hayes, onde ele explica exatamente o que seus estudos mostraram e como conduziu sua pesquisa científica com rigorosa objetividade, apesar da pressão da Syngenta.
Rãs Gays: Uma Análise Detalhada
Uma análise abrangente da história da atrazina, que mostra como a Syngenta manipulou o processo regulatório da EPA, como pagou cientistas terceirizados para desacreditar Hayes e como o poder corporativo corrompeu o que deveria ter sido um processo científico e regulatório independente, tudo inspirado pelo famoso discurso de Alex Jones sobre os "Sapos Gays" .
O que você pode fazer
Apoie a ciência independente.
Exija prestação de contas democrática.
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Defenda a Ciência
Conclusão
O Dr. Tyrone Hayes descobriu algo importante. Ele fez ciência rigorosa. Publicou em revistas de renome. Disse a verdade. E por isso, uma corporação bilionária tentou destruí-lo.
Entendemos algo fundamental: não se pode ter um ambiente saudável sem uma democracia saudável , e não se pode ter uma democracia saudável sem proteger a ciência.
Os sapos estão desaparecendo. Sabemos por quê. Sabemos o que os está matando. A questão é: faremos algo a respeito?
Ou vamos deixar que o poder corporativo continue silenciando os cientistas que tentam salvá-los?
Vamos defender juntos a democracia e o meio ambiente, porque são inseparáveis… saiba mais sobre a Marcha de Um Milhão de Sapos aqui e participe.
Saber mais
Juntos, não seremos silenciados — e nem os sapos. 🐸