Giới thiệu

Cóc và ếch đã xuất hiện trong thần thoại, văn hóa dân gian, tục ngữ và truyện cổ tích ở nhiều nền văn hóa trong nhiều thế kỷ. Những loài lưỡng cư này là nhân vật chính trong truyện thiếu nhi, nghi lễ của nhiều nền văn hóa và thần thoại trên khắp thế giới.

Từ hàng nghìn năm nay, các nghệ sĩ đã lấy cảm hứng từ loài ếch. Tác phẩm nghệ thuật về ếch nhân Ngày Trái đất của Nick Gustafson, người chiến thắng giải Nhất cuộc thi Nghệ thuật SAVE THE FROGS! năm 2013.

Ếch

Ở châu Âu thời trung cổ, Heket, nữ thần nước, thường được miêu tả là một người phụ nữ có đầu ếch. Ếch cũng được coi là biểu tượng của Heqit, nữ thần đỡ đẻ trông coi sự thụ thai và sinh nở. Vì vậy, phụ nữ Ai Cập thường đeo bùa hộ mệnh bằng kim loại hình ếch để cầu xin sự phù hộ của nữ thần.

Hàng năm, vào mùa lũ sông Nile, vô số ếch xuất hiện. Sự kiện này rất quan trọng đối với nông nghiệp vì nó cung cấp nước cho các cánh đồng xa xôi. Ếch tượng trưng cho sự sung túc và do đó trở thành biểu tượng cho con số hufnu, có nghĩa là 100.000. Nhiều nền văn hóa bản địa đặt những đồng xu hình ếch nhỏ trong ví của họ vì họ tin rằng điều đó giúp tránh bị mất tiền.

Ở một số xã hội, người ta tin rằng ăn ếch sống có thể chữa khỏi bệnh lao và ho gà. Theo một truyền thuyết cổ của Anh, mang một con ếch khô trong túi đeo quanh cổ có thể ngăn ngừa các cơn động kinh. Một số nền văn hóa tin rằng ếch vào nhà có thể mang theo lời nguyền, trong khi những nền văn hóa khác lại cho rằng nó mang đến may mắn. Một số bộ lạc châu Phi tin rằng cái chết của một con ếch sẽ gây ra hạn hán, trong khi người Maori nói rằng giết một con ếch có thể dẫn đến mưa lớn và lũ lụt.

Cóc

Các bộ lạc Olmec, nổi tiếng với những bức tượng đầu người khổng lồ được chạm khắc từ đá núi lửa, đã tạo ra hình ảnh một vị thần cóc tái sinh đang tự ăn da của mình. Trong nhiều truyền thuyết cổ của Trung Quốc, cóc được coi là một pháp sư, bậc thầy về phép thuật và kẻ lừa đảo. Trong nhiều truyền thống pháp sư ở Nam và Trung Mỹ, một chất gây ảo giác có nguồn gốc từ cóc và ếch được sử dụng để thanh lọc cơ thể.

Ở châu Âu thời trung cổ, cóc được coi là những sinh vật độc ác, có các bộ phận cơ thể sở hữu những sức mạnh kỳ lạ. Một số quan điểm này được hình thành bởi các tác giả từ La Mã và Hy Lạp cổ điển, những người có tác phẩm ảnh hưởng rất lớn đến dư luận. Vở kịch "As You Like It" của Shakespeare ám chỉ đến một mê tín phổ biến, liên quan đến một viên ngọc được cho là nằm bên trong đầu con cóc. Khi được gắn vào nhẫn hoặc vòng cổ, viên ngọc này, được gọi là "đá cóc", sẽ nóng lên hoặc đổi màu khi tiếp xúc với nọc độc, bảo vệ người đeo khỏi những điều xấu xa. Thêm vào đó, cóc còn đóng vai trò là những linh hồn ma quỷ hỗ trợ phù thủy trong những âm mưu độc ác của chúng.

Trong nền văn hóa này, cóc còn được coi là biểu tượng của sự ghen tuông trong tình yêu. Đối với nhiều nền văn hóa, chẳng hạn như Ai Cập cổ đại, ếch và cóc tượng trưng cho sự sinh sôi nảy nở và gắn liền với sự đổi mới và tái sinh. Ở vùng Mesoamerica tiền Columbus, ếch và cóc được coi là linh hồn của mưa. Những loài lưỡng cư này được sử dụng trong nhiều nghi lễ được cho là mang lại mưa. Bộ tộc Aymara ở Peru và Bolivia đổ lỗi cho cóc về hạn hán và trừng phạt chúng vì đã giữ lại mưa.

Người Aztec cổ đại coi cóc là nữ thần mẹ đất, cai quản vòng tuần hoàn sinh tử. Người Trung Quốc cổ đại coi cóc là một thế lực nữ tính và mặt trăng được xem là biểu tượng của nó. Vì vậy, nhiều câu chuyện dân gian Trung Quốc ám chỉ đến con cóc mà khuôn mặt chỉ hiện ra vào đêm trăng tròn. Con cóc mặt trăng này cũng được cho là có thể nuốt chửng mặt trăng vào một số thời điểm, gây ra hiện tượng nhật thực và nguyệt thực.

Thật không may, cóc và ếch có lớp da thấm nước, khiến chúng rất dễ bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm môi trường. Liệu chúng có còn tồn tại trong tự nhiên hay chỉ còn được nhớ đến qua những câu chuyện thần thoại và truyền thuyết? SAVE THE FROGS! đang làm mọi thứ có thể để đảm bảo rằng những loài lưỡng cư tuyệt vời này tiếp tục tồn tại cả trong tự nhiên và là một phần không thể thiếu trong văn hóa của chúng ta.