Introducción

Toads y ranas han aparecido en mitos, folclore, proverbios y cuentos de hadas a través de culturas durante muchos siglos. Estos anfibios han sido características en historias infantiles, rituales de muchas culturas y mitos en todo el mundo.

Los artistas han sido inspirados por ranas durante milenios. Arte de rana del Día de la Tierra para 2013 SAVE THE FROGS! El Gran Premio del Concurso de Arte Nick Gustafson.

Ranas

En Europa medieval Heket, la diosa del agua, a menudo fue representado como una mujer con la cabeza de una rana. Las ranas también fueron consideradas el símbolo de Heqit, la diosa de la partera que presidió la concepción y el nacimiento. Como tal, era común que las mujeres egipcias usaran amulets de metal en forma de ranas para ganar su buen favor.

Cada año en la inundación del Nilo aparecieron numerosas ranas. Este evento fue vital para la agricultura porque proporcionó agua para campos distantes. Las ranas representaban la abundancia y por lo tanto se convirtieron en un símbolo para el número hufnu, que significaba 100.000. Muchas culturas nativas colocan pequeñas monedas de rana en sus carteras porque creen que impide la pérdida de dinero.

En algunas sociedades se cree que tragar ranas vivas cura la tuberculosis y la tos ferina. Según una vieja leyenda británica, llevar una rana seca en una bolsa alrededor del cuello evita convulsiones epilépticas. Algunas culturas creen que una rana que viene en su casa podría estar llevando una maldición, mientras que otras afirman que trae buena suerte. Algunas tribus africanas creen que la muerte de una rana causará sequía, mientras que el pueblo maorí dice que matar una rana puede llevar a fuertes lluvias e inundaciones.

Toads

Las tribus Olmec, conocidas por las enormes cabezas de piedra que tallaron de rocas volcánicas, crearon imágenes de un dios sapo de renacimiento que consumía su propia piel. En muchas antiguas leyendas chinas el sapo fue visto como un mago, maestro de hechizos, y tramposo. En muchas tradiciones chamanísticas de América del Sur y Central, se utiliza una sustancia alucinógena derivada de sapo y ranas para purificar el cuerpo.

En Europa medieval, los sapoes eran considerados criaturas malvadas cuyas partes del cuerpo tenían poderes extraños. Algunos de estos puntos de vista fueron formados por autores de la Roma Clásica y Grecia, cuyos escritos tuvieron una inmensa influencia en la opinión pública. La obra de Shakespeare como te gusta Alude a una superstición ampliamente sostenida, que se refería a una joya que se suponía que se encontraba dentro de la cabeza del sapo. Una vez colocado en un anillo o collar, esta joya, conocida como "piedra de sapo", calentaría o cambiaría el color en la presencia del veneno, protegiendo al portador del juego sucio. Además, los sapoes tomaron el papel de los espíritus malignos que ayudaron a las brujas en sus mal diseños.

En esta cultura también se consideraban símbolos de celos románticos. Para muchas culturas, como el antiguo Egipto, las ranas y los sapodos representaban la fertilidad y estaban asociadas con la renovación y el renacimiento. En las ranas y los sapoes mesoamericanos precolombinos fueron considerados como espíritus de lluvia. Estos anfibios se utilizaron en muchos rituales que se pensaba llevar las lluvias. La tribu aymara del Perú y Bolivia culparon a los muertos por sequías y los castigó por retener la lluvia.

Los primeros aztecas vieron al sapo como la diosa madre de la tierra, que gobernaba el ciclo de muerte y renacimiento. Los antiguos chinos vieron al sapo como una fuerza femenina y la luna fue vista como su símbolo. Como tales muchos cuentos chinos aluden al sapo cuya cara es visible sólo en la luna llena. Este sapo lunar también fue pensado para tragar la luna a veces causando eclipses.

Lamentablemente, los sapo y las ranas tienen piel permeable, lo que las hace altamente susceptibles a la contaminación ambiental. ¿Se quedarán en la naturaleza, o solo serán recordados a través de mitos y leyendas? SAVE THE FROGS! está haciendo todo lo posible para asegurar que estos increíbles anfibios continúen viviendo tanto en lo salvaje como en parte integral de nuestra cultura.