Inleiding
De Pacific Northwest (waaronder Oregon, Washington en British Columbia) is de thuisbasis van een groot aantal unieke soorten kikkers en padden en met de lente in het zicht is dit het perfecte moment om deze charismatische amfibieën in de gaten te houden. Veel van deze kikkers zijn meesters in camouflage en zijn moeilijk te vinden als je niet weet waar je op moet letten. Dit artikel dient als een snelle gids om je te helpen een kikker-spotavontuur te starten in het noordwesten van de Verenigde Staten!
Black Butte en moerasgebied, centraal Oregon
Pacifische boomkikker (Pseudacris regilla)
De Pacifische boomkikker (ook bekend als de Pacifische Koorkikker) is de enige boomkikker die voorkomt in het noordwesten van de Verenigde Staten. Vaak te vinden rond menselijke ontwikkeling, zijn deze kikkers vrij klein en kunnen tot 5 cm lang worden. Pacifische boomkikkers zijn variabel in kleurbereik, zelfs bij hetzelfde individu, van verschillende tinten bruin tot felgroen. Deze soort is te herkennen aan zijn donkerbruine of zwarte "masker" dat over het hoofd loopt en het oog bedekt, evenals hun plakkerige, ronde teenkussens die wijzen op een klimlevensstijl. Pacifische boomkikkers worden het meest aangetroffen in beboste gebieden rondom zoet, stilstaand water. Pacifische boomkikkers zijn het meest actief in de lente en zomer, waarbij de voortplanting meestal plaatsvindt in visvrije vijvers van maart tot juni.
Pseudacris regilla-foto's door Lillian Crossman.
Noordelijke Roodpootkikker (Rana aurora)
Een andere veelvoorkomende kikkersoort die je waarschijnlijk tegenkomt in je lokale moeras is de Noordelijke Roodpootkikker. Deze kikker komt voor in verschillende tinten bruin en rood en kan tot 10 cm lang worden. De Noordelijke Roodpootkikker, genoemd naar zijn kenmerkende felrode binnen- en onderpoten, is betrouwbaar te onderscheiden van de gelijkenopziende Oregon Gevlekte Kikker (Rana pretiosa) door de aanwezigheid van een gele of lichtgroene vlek op de heup, net voor de achterpoten. Deze soort is het grootste deel van het jaar actief van eind februari tot oktober, met broedplaats van laat in de winter tot vroege lente. Deze kikkers worden het meest gevonden in en rond visvrije zoete, stilstaande wateroppervlakken, vooral in meer open gebieden die aan zonlicht worden blootgesteld.
Een uitzonderlijk kleurrijke Rana-aurora. Foto met dank aan Julia Kirby
Let op het herkenbare heuppatchje van Rana aurora. Foto met dank aan Aleesha Switzer van de Fraser Valley Conservancy.
Oregon Gevlekte Kikker (Rana pretiosa)
Deze zeldzame anuran lijkt qua grootte en uiterlijk op de Noordelijke Roodpootpadder, maar heeft iets meer opwaarts gebogen ogen en mist de gele/groene heupvlek. Oregon Gevlekte Kikkers zijn overwegend aquatisch en kunnen voorkomen in en rond permanente vijvers en kleine meren. De broeding vindt plaats in de late winter, zodra het ijs is gesmolten, tot vroeg in het voorjaar. De Oregon Gevlekte Kikker is actief gedurende de warme maanden van het jaar, van eind februari tot oktober en soms tot in november, en zal in de modder winterslaap houden wanneer de temperaturen te laag worden.
Rana pretiosa op een zonnige dag. Foto met dank aan Dr. Stephen Nyman
Kuststaartkikker (Ascaphus truei)
Dankzij de verticale pupillen en de staartachtige uitsteeksel van het mannetje uit de cloaca is de Kuststaartkikker uniek, waardoor hij gemakkelijk te herkennen is. Deze kikkers variëren in kleur van rozebruin tot zwart en zijn maximaal ongeveer 5 cm lang. De "staart" van de mannelijke kuststaartkikker wordt gebruikt voor interne bevruchting van het vrouwtje tijdens de broed, die plaatsvindt in bergbeken tijdens de herfst. Vrouwtjes houden het sperma vast tot de volgende zomer, wanneer het paaien plaatsvindt.
Ascaphus truei-foto's met dank aan Joshua Wallace.
Westelijke Pad (Anaxyrus boreas)
De Westelijke Pad heeft alle eigenschappen van een typische pad: wratachtige huid, een overwegend terrestrische levensstijl en een grote, toxine-uitstralende parotisklier net achter elk oog. Westelijke padden bereiken een maximale lengte van ongeveer 12 cm en hebben een basiskleur die in verschillende tinten groen, geel, zwart of bruin kan zijn. De aanwezigheid van een bleke rugstreep is een betrouwbare manier om deze pad te identificeren. Buiten het broedseizoen zijn Westelijke Padden 's nachts het meest actief en komen ze voor in diverse habitats, waaronder weiden en bossen. De voortplanting vindt plaats in het voorjaar, wanneer vrouwtjes Westerse Padden lange rijen eieren in ondiepe vijvers leggen die vervolgens door het mannetje worden bevrucht. Westelijke Padden zijn het grootste deel van het jaar actief, afhankelijk van het weer, en kunnen van januari tot oktober uit de winterslaap zijn.
Een grote Anaxyrus boreas. Let op de grote parotisklier achter het oog en de bleke rugstreep. Foto met dank aan Andrew Nydam.
Amerikaanse Stierkikker (Lithobates catesbeianus)
De Amerikaanse Bullfrog is een invasieve soort die waarschijnlijk via kikkerteelt is geïntroduceerd, en wordt snel onderscheiden van de inheemse kikkers van het noordwesten vanwege zijn grote omvang. Deze robuuste kikker wordt meer dan 20 cm lang en komt voor in verschillende tinten groen en bruin. Amerikaanse stierkikkers zijn gemakkelijk te herkennen aan hun grote, ronde trommelvliezen (trommelvliezen), die duidelijk zichtbaar zijn achter elk oog.
De Amerikaanse Bullfrog is overwegend aquatisch en verlaat zelden de moerassen, vijvers en greppels waarin hij vaak voorkomt. Vrouwtjes leggen zeer grote legsels af tijdens het broedseizoen, dat meestal duurt van mei tot begin augustus. Gewend aan de koudere temperaturen van zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied, houdt de invasieve Amerikaanse Bullfrog vaak niet volledig winterslaap in het noordwesten van de Stille Oceaan, maar is hij het meest actief gedurende de warmere maanden van het jaar.
Amerikaanse stierkikkers vormen een bedreiging voor inheemse kikkers vanwege hun indrukwekkende grootte, waardoor ze inheemse soorten kunnen overtreffen en jagen.
Foto van American Bullfrog met dank aan Wes Deyton
Referenties
Bury, R. B., & Whelan, J. A. (1985). Ecologie en beheer van de stierkikker. Washington, D.C.: U.S. Department of the Interior, Fish and Wildlife Service.
Fisher, C. C., Joynt, A., & Brooks, R. J. (2007). Reptielen en amfibieën uit Canada. Edmonton, AB: Lone Pine Publ
Westelijke pad (Bufo boreas) COSEWIC beoordeling en statusrapport: hoofdstuk 2
Noordelijke roodpootkikker (Rana aurora): beheersplan 2017
Oregon Department of Fish & Wildlife: Kikkers & Padden
COSEWIC Beoordeling en Statusrapport over de Kuststaartkikker Ascaphus truei in Canada – 2011
Canadese Herpetologische Vereniging: Pacifische Boomkikker
North Falls, Silver Falls State Park, Oregon. Foto door SAVE THE FROGS! Oprichter Dr. Kerry Kriger
Blijf leren
Als je tot hier bent gekomen, is de kans groot dat je van kikkers houdt. We moedigen je aan om je leren in SAVE THE FROGS! te stimuleren. Academie.
Je kunt volledige toegang krijgen tot SAVE THE FROGS! Academie wanneer je een RED DE KIKKERS WORDT! Lid of beursontvanger. Of je kunt gemakkelijk 28 dagen gratis toegang krijgen.
Bezoek ook onze Amphibians-homepage !